Книга Диссонанс, страница 100 – Рита Лурье

Девочку однозначно нельзя было оставлять со вконец спятившей Лорной.

Но у неё было своё мнение на этот счёт:

У выезда на шоссе их путь преграждал белоснежный «мерседес» старой ведьмы. Его физически невозможно было объехать в таком узком пространстве, да и Лорна не позволила бы беглецам улизнуть. Она вышла из машины, и, опершись на капот, сложила руки на груди.

Итан выбрался ей на встречу и смело встретил взгляд матери. Живот скрутило — в её глазах ещё полыхало пламя, только что оборвавшее жизнь Мелиссы. Оно жаждало поглотить новую жертву.

— Где Мэнди? — Лорна заглянула Итану за плечо и, завидев девочку, вжавшуюся в сидение, удовлетворённо кивнула. Ей явно не терпелось завладеть призом, причитающимся победителю.

— Ты её не получишь, — прошипел мужчина.

— А кто мне помешает, ты? — поинтересовалась Лорна и передразнила: — Если ты вдруг забыл, она не твоя дочь. Тебе же вообще не было до неё дела! Она вернётся домой, и вы с Эрвином сможете уйти, как ты и хотел.

От упоминания сына Итан окончательно вышел из себя — он угрожающе двинулся на Лорну, на ходу извлекая пистолет.

Её не впечатлило дуло, упершееся ей промеж глаз. Она лишь слегка заломила бровь.

— Ты этого не сделаешь, — уличила она. — Остынь, Итан, я тебе не враг. Но тебе лучше меня не злить, иначе Эрвин останется сиротой, да и Мэнди… при должном старании ты правда мог бы заменить ей отца. Между прочим, она лишилась его по вине Мелиссы. Это она его убила…

— Ты врешь! — перебил Итан.

— К несчастью, нет, — с театральным вздохом заверила старая ведьма, — я подозревала, что Мелисса к этому причастна, но она сработала очень чисто, подстроив аварию. Бегство с любовником подтвердило её вину, но я бы дала им уйти, если бы они не посягнули на Мэнди!

Он медленно опустил пистолет — рука слишком тряслась. Итан побоялся случайно нажать на курок и спровоцировать Лорну. Да что там — удержать пушку, он едва стоял на ногах!

Ведьма сжалилась:

— Пора возвращаться домой, Итан, — почти ласково сказала она, — поговорим в особняке. И, клянусь, я расскажу тебе всю правду. Я уверена, что ты сможешь меня понять, когда узнаешь, как всё было на самом деле.

«А я так не считаю», — мысленно возразил ей мужчина, но промолчал. Нетвёрдым шагом он побрёл обратно к машине.

Домой, так домой.

У него всё равно не было выбора.

* * *

К моменту, когда они добрались до особняка, Мэнди так и не отошла.

Теперь девочка до жути напоминала куклу — она упрямо игнорировала окружающий мир, а её взгляд оставался равнодушным и безжизненным. Итан вытащил её из автомобиля и, не встретив сопротивления, на руках отнёс в её комнату.

Эрвин отсутствовал — должно быть, всё ещё беззаботно болтался с плешивой псиной в окрестностях, не догадываясь, что его желание исполнилось, пусть и с оговоркой. Вместо «полноценной» Мэнди отец привёз мальчику её опустевшую оболочку.

Впрочем, Мэнди всё-таки нашла в себе силы, чтобы встать с кровати и закрыть за ним дверь. Итан отчётливо услышал щелчок замка. Ему было тревожно оставлять девочку одну в таком состоянии, но в то же время он признавал, что пока к ней лучше не лезть.

Ни ему, ни тем более Лорне.

Старая тварь как ни в чем не бывало расселась в столовой с чашкой чая, будто вернулась с заседания книжного клуба, а не расправы над Мелиссой и её дружком.