Книга Диссонанс, страница 111 – Рита Лурье

Мальчик серьёзно кивнул, но, стоило мужчине сделать шаг к сборищу, ребёнок удержал его за руку.

— Ты… вернёшься? — взволнованно прошептал он.

— Да, — пообещал Итан без капли уверенности.

По-хорошему, ему стоило плюнуть на ведьминские разборки и делать ноги, пока Аманда не передумала на счёт обещания «отпустить их с миром», но он не мог бросить Джудит, как бросил Мелиссу. Он уже достаточно запятнал свою совесть, а эта девушка ещё и была похожа на его Джуди. Итан удручённо признал, что если он снова сбежит, то не один, а два призрака будут терзать его всю оставшуюся жизнь и являться в кошмарах.

Два призрака с одинаковым лицом.

Его появление прервало самодовольные разглагольствования Аманды, читавшей разжалованной подручной эпитафию. Колдунья воинственно воззрилась на Итана, а следом к нему обратились и все остальные Сёстры юга.

— Моё великодушие не безгранично, — процедила Джадис, — а я, кажется, не приглашала тебя к нам на «огонёк».

Она обнажила крупные зубы, потешаясь над собственным каламбуром.

— Отпусти её, — потребовал мужчина, — она не…

— Не виновата? — передёрнула Верховная ведьма юга. — Она нарушила слишком много наших правил и должна понести наказание. Что же ты, Итан? Тебе нужно было раньше побеспокоиться о её судьбе. Как минимум, до того, как тащить её в постель.

Итан поймал взгляд Джудит, и она покачала головой. Её губы шелохнулись, но за рёвом огня произнесённые ей слова вышли неразборчивыми.

Пожалуйста, позаботься о нём.

Он зажмурился, не в силах смотреть, как тлеет подол её платья.

— Впрочем, — тем временем продолжала Аманда, — можешь остаться и насладиться зрелищем, я не против. Ты ведь сам, как ты выразился, хотел устроить из неё «грёбаное барбекю».

Она присела в шутливом реверансе, словно радушная хозяйка. Итан опустил глаза к своей ладони и перевернул её, ощутив, как покалывает кончики пальцев. На запястье отчётливо проступили вены. Мрак неспешно разливался по телу и искал выход.

Но как это возможно?

Он выбросил руку вперёд, чтобы убедиться: ему не показалось, и результат этого превзошёл любые ожидания. Сокрушительная волна магии смела с ног не только Аманду Макбрайд, но и всех её сестёр. Пламя затрепетало и стало гаснуть, а вместе с этим полянку постепенно затопила темнота. Ведьмы повскакивали и в панике заметались между деревьев.

Джадис поднялась и сотворила огненный шар, но так и не пустила его в ход — телекинез припечатал её к стволу сосны. Мужчина подскочил к колдунье, одной рукой удерживая её в захвате, а другой извлекая из-под пальто пистолет.

— Нет! — заверещала она. — Ты не посмеешь! Ты…

Голос Аманды доносился глухо, как из-под толщи воды, а её бледное лицо теряло чёткость. У Итана и в мыслях не было её убивать. Он планировал просто приструнить её, но в это мгновение им управляло что-то из самых глубин, долгие годы дремавшее и никак не обличавшее своего потаённого присутствия.

Эхо того мира.

Он десять лет носил в себе часовую бомбу, наивно полагая, что она давно обезврежена.

И рядом не было Джуди, чтобы храбро препятствовать его тьме.

Грохот выстрела стряхнул с Итана наваждение. Он испуганно отскочил от падающей Аманды Макбрайд, рукавом стирая с лица кровь — её и свою, натёкшую из носа. Время будто замедлилось: суета ведьм, которых гибель их предводительницы обратила в бесславное бегство, казалась плавной, как синхронное плавание. Они и думать забыли про расправу над Джудит.