Книга Диссонанс, страница 172 – Рита Лурье

Она попыталась встать, но, пошатнувшись, плюхнулась обратно.

— Сука, — прошипела Мэл через стиснутые зубы и склонилась над ведром в новом рвотном позыве, но только сплюнула комок слюны. Она в сердцах пнула ведро, и оно жалобно лязгнуло о ножку кровати.

— Ладно, — вздохнула она, — иди одна, Джуд. Если мы обе не явимся, это будет хуже.

— Но я… — слабо попыталась возразить Джудит, но по взгляду подруги поняла, что с ней сейчас лучше не спорить, иначе ведро со всем его содержимым окажется на её голове.

Она покорно разделась и выудила из шкафа белую рубашку. Принюхавшись к ткани, она уловила почти неразличимый запах костра, впитавшийся в неё в прошлый раз. Мэл неотрывно смотрела на неё, чуть прищурившись.

— Ты красивая, — прокомментировала она, — обидно будет, если они тебя стерилизуют.

Джудит поёжилась от этого слова, показавшегося ей холодным и мерзким.

— Спасибо, — выдавила она и чмокнула Мелиссу во вспотевший лоб.

— Ой, уйди, — возмутилась та, отпихивая подругу, — со своими телячьими нежностями. Я тебе не мама.

И всё-таки её пересохшие губы сложились в улыбку.

* * *

Джудит пришла к костру, когда все уже разошлись. Дежурные сёстры поливали догорающие угли из вёдер и не обратили внимания на появление самой младшей из членов общины. Девушка взялась им помочь и принесла ещё воды, испытав смесь облегчения и сожаления. Ей хотелось поскорее вернуться к Мэл, но в то же время было обидно, что она пропустила праздник. Жизнь ведьм трудно было назвать веселой, и лишь шабаши Колеса года вносили в рутину хоть какое-то разнообразие.

Девушка отправилась и на кухню, чтобы для обеспечения легенды справиться о задачах для себя, но по пути её перехватил фамильяр Аманды. Джудит боялась его до дрожи. От одного взгляда на этого исполинского, молчаливого типа со зверской физиономией её конечности наливались свинцом. Увы, он преграждал ей проход в узком коридоре, пресекая любые попытки к бегству.

— Аманда ждёт тебя у себя, — прошелестел он.

«Только не это!» — запаниковала девушка и, посеменив за ним, принялась старательно возводить ментальные барьеры, как её учила Мелисса. Подруга тренировалась в этом с самого детства и лишь недавно достигла хоть каких-то успехов. В ином случае её тайные встречи с Итаном давно бы обернулись катастрофой для всех участников.

Джудит приказала себе не думать об этих встречах, в целом не думать о северном колдуне, а живо выбросить всё это из головы. Она предчувствовала, что в скором времени Аманда вторгнется туда без приглашения и скрупулёзно переберёт все её мысли и воспоминания.

Фамильяр проводил девушку в кабинет Верховной ведьмы, и, претворив за собой дверь, удалился. От его ухода Джудит не стало легче. Аманда тоже внушала ей бесконтрольный трепет.

Она избегала оставаться с ней один на один.

Колдунья царственно восседала за своим массивным столом, и её нынешний облик перекликался с изображением на портрете, украшавшем стену за её спиной. Джудит задумалась, когда он был написан и кем. Аманда практически не изменилась: она была всё также нечеловечески хороша, а её кожа оставалась такой же гладкой и белой без единой морщинки. Отличия заключались только в прическе и фасоне платья: на портрете оно было бархатным с декольте, почти доходившем ведьме до пупка.