Книга Диссонанс, страница 70 – Рита Лурье

— Ага, — промычал паренёк.

Впрочем, судя по виду развалин, которые Итану предстояло обследовать на предмет следов пребывания Мелиссы, не помешало бы озаботиться прививкой от столбняка, респиратором и резиновыми перчатками.

* * *

Мелисса выросла в логове южных ведьм в воистину спартанских условиях. Она всегда мечтала о другой жизни — сытой и комфортной, о жизни нормальных людей.

Что привело её в место, имеющее столько общего с тем, которое она ненавидела всем своим существом?

Тем не менее женщина на фотографии не производила впечатления счастливой. Неужели в своей золотой клетке Мелисса предавалась ностальгии по холоду, вечной сырости и отсутствию элементарных благ цивилизации?

Это не укладывалось в голове.

Итан размышлял об этом, обходя здание в поисках входа, но все окна и двери оказались заколочены листами металла и горбылём. Ему не верилось, что Мелисса сбегала сюда, чтобы посидеть в заброшенном доме, упоённо вкушая помои из невразумительной забегаловки. Тем более — что она притащила сюда дочь, рассудив, что лучше обосноваться среди бомжей и маргинальных личностей, чем жить под одной крышей с непревзойдённой Лорной Катариной Уокер.

«О, а с этим не поспоришь», — невесело усмехнулся этой мысли Итан.

Некогда в Бостоне он и сам обитал в весьма стеснённых условиях: угол, который он снимал на гроши, заработанные на автозаправке, недалече ушёл от этих руин. Соседями Итана являлись сплошь проститутки, наркоманы и эмигранты, львиная доля которых имела проблемы с законом и вздрагивала от каждого шороха, остерегаясь визита полиции или миграционной службы.

Романтика, да и только!

Зато никто не указывал ему, что делать и как жить свою жизнь.

Наконец Итану попалось некое подобие входа: ржавая пожарная лестница, ведущая к разбитому окну на третьем этаже. На всякий случай простившись с сыном, брошенным на попечение старой хитрой стервы, мужчина начал своё самоубийственное восхождение.

Дождь сильно усложнил ему задачу: подошвы классических «оксфордов» нещадно скользили на мокрых перекладинах, грозя неминуемым падением вниз. Итан злился на необходимость носить «маскировку» — в своих любимых армейских берцах он вскарабкался бы и по стене, не рискуя в процессе расквасить многострадальную голову об асфальт. Верховному магу всея Салема, должно быть, не приходилось выполнять такие эквилибристические этюды, иначе он подходил бы к выбору одежды с большей долей практичности.

«Глупый, избалованный маменькин сынок», — обругал мертвеца Итан, перебираясь через подоконник, усеянный битым стеклом.

Внутри было темно, что глаз выколи. Спёртый воздух пах практически как в логове Сестёр юга: плесенью, отсыревшей штукатуркой и гнилой древесиной. За небольшим исключением — к царящим здесь ароматам примешались вонь мочи и человеческих испражнений. Луизианские колдуньи были чуточку чистоплотнее. Нужду они справляли в покосившемся сарае во дворе.

Во дворе!

В двадцать первом-то веке!

Не удивительно, что Мелисса предпочла переселиться в комфортабельное поместье Уокеров. А что до его Мэл… Она рассказывала, что став Верховной ведьмой своего Ковена, вынудила подчинённых пересмотреть привычный уклад и модернизировать покосившийся дом, затерянный в луизианском лесу. Итану было любопытно, как его перестроили, но он не набивался к ведьмам в гости, чтобы оценить нововведения. Южанки бы ему не обрадовались.