Книга Принцесса Ардена, страница 148 – Софи Анри

Роксана присела в реверансе, поддерживая мини-спектакль брата, а потом отступила за колонну, бочком протиснулась между двумя слугами, которые несли подносы с новыми яствами, и направилась к выходу из зала. Ей хотелось подольше оставаться вне досягаемости Вириана. Роксана не желала признаваться в этом даже самой себе, но она мечтала быть узнанной совсем другим. И уж тем более не позволяла себе надеяться, что этот человек присутствует на балу.

Роксана дошла до маленькой дверцы, скрытой гобеленом и ведущей на кухню. Она собиралась устроить набег на владения поварихи Поппи, чтобы попробовать все десерты, которые еще не успела. Но внезапно кто-то схватил ее за локоть и силой затащил в соседнюю нишу, спрятанную за тем же гобеленом.

— Пусти! – прошипела она наглецу.

Роксана попыталась оттолкнуть его, но оказалась зажата между холодной бетонной стеной и крепким мужским телом. На нее повеяло приятным ароматом лимона и чайного дерева, и ноги сами собой подкосились.

— Изану? – изумленно выдохнула она. – Когда ты приехал? И как узнал меня?

Изану иронично выгнул бровь. Он и не подумал отстраниться, а Роксана почему-то не попросила об этом.

Маленький закуток, в котором они спрятались от чужих глаз, освещала лишь одинокая настенная лампа, и Роксана даже не сомневалась, что это он зажег. Изану был без маски, в черной рубашке и темно-зеленом камзоле, расшитом серебром, и в этом одеянии выглядел еще выше и стройнее. Статным.

— Принцесса, я знаю вас с детства. Неужели вы решили, что сможете обмануть меня одеждой и маской? Кстати, непривычно видеть леди Люсьену брюнеткой.

Роксана как завороженная смотрела на его серьгу с полумесяцем и звездой. Сейчас от нее тянулась цепочка, прикрепленная к хрящу, и мерно покачивалась от каждого движения.

— Когда ты приехал? – спросила она с укором и сняла наконец маску, кружево которой весь вечер щекотало скулы.

— Пару часов назад.

— Ты нашел ответы на свои вопросы?

— Отчасти. – Изану неопределенно пожал плечами и осторожно убрал ей за ухо выбившуюся из прически прядь. Украшение в виде когтя на его пальце слегка царапнуло нежную кожу, и по спине Роксаны пробежали приятные мурашки.

В нише было душно, за плотным гобеленом сновали слуги, в зале продолжала играть громкая музыка, но для Роксаны в этот миг не существовало никого и ничего, кроме Изану. Она все глубже проваливалась в омут его янтарных глаз и не могла этому противиться.

— Он рассказал, как подчинить магию, чтобы она не причиняла тебе вред? – Голос ее звучал хрипло, а в горле почему-то пересохло.

Изану несмело улыбнулся.

— Есть один способ, но мне нужна твоя помощь.

— Какая?

— Ты можешь попросить отца отпустить тебя в Деревню Предков? Я бы присоединился к тебе в качестве сопровождающего.

— Хорошо. А когда?

— Чем быстрее, тем лучше.

Роксана кивнула, прикидывая в уме, как сказать отцу о спонтанной поездке.

Изану отступил на шаг, отчего ей стало легче дышать, но руки со стены не убрал, по-прежнему удерживая ее в ловушке. На его губах растянулась по-мальчишески счастливая улыбка, которая всегда нравилась Роксане, а потом он и вовсе тихо рассмеялся.

— Почему ты смеешься? – растерянно спросила она и неосознанно поправила диадему в виде цветочного венка.

— Помнишь, как я тебя тайком провел на бал, когда тебе было четырнадцать и ты еще не выходила в свет? Ты пряталась в этой самой нише, а я приносил тебе сладости.