Онлайн книга «Заговор теней»
|
Злобно шипя, стихиария с трудом сдерживалась. Вампир молча шел впереди, прикрывая ее от самых крупных осколков. Впрочем, это мало помогало. – Еще чуть-чуть, и я все тут разнесу, – констатировала Карен. Малютки оглядывались на девушку со священным ужасом в глазах. Никому из них не пришло в голову, что она лжет. Решимость выполнить сказанное ощущалась физически. – Она у вас всегда такая? – спросил старейшина дэвов, усаживаясь на плечо Стара. Мужчина осторожно покачал головой: – Нет. Эти коридоры плохо влияют на нее. – Зло иногда может подчинить, – заметил малютка. – Нет, – вампир улыбнулся, – зло такого уровня ей не помеха. – Но почему? – Это тайна. Малютка дернулся, подскочил, но почти тут же успокоился и что-то тихо замурлыкал себе под нос. – Странная песня, – озадачилась Карен, поворачиваясь. – Мне все время кажется, что я вот-вот пойму ее слова… Девушка замерла. В коридоре они были одни. Стар больше напоминал столб. Опущенная голова, расслабленные плечи. Показалось неожиданно, что вампир попал под власть наваждения. – Стар! – Подскочив и тряхнув мужчину за плечи, Карен добилась осмысленного взгляда. – Что-то случилось? – Случилось, – кивнула девушка. – Мы непонятно где без еды, без воды, без магии и не знаем, куда идти! – А дэвы? – А они убежали, – язвительно отозвалась стихиария. – И у меня тут возникла парочка предположений, маленьких таких. Вариант первый. Либо нам навешали лапшу на уши, а мы поверили. Либо дэвы действительно существовали, но те человечки, которые встретили нас, к ним никакого отношения не имеют. – И какой вариант тебе больше нравится? – заинтересовался вампир. – Никакой. – Почему же? – Стар то лукаво посматривал на девушку, то начинал оглядываться по сторонам. – Ты что-то ищешь? – уточнила Карен. – Откуда-то ветер дует. – Ветер? – Да… пожалуй, нам вот в тот коридор. Вампир показал на едва заметное ответвление в узком коридоре, по которому они все это время шли. – Почему туда? – удивилась девушка. – Мне туда идти не хочется. Там такое же ощущение, как и около люка. Там зло. – А нам оно вообще-то и надо, – вздохнул Стар. – Но то, что эти дэвы исчезли, мне не нравится. Это опасно. – Опасно? – Стихария покачала головой. – А у нас хоть когда-нибудь было не опасно? Или нормально? Тихо и спокойно? – Нет. И в ближайшее время не предвидится, – отозвался вампир. – Я могу помочь… Я могу сделать так, чтобы вам больше никогда не пришлось страдать. Карен вскинула голову: – Кто здесь? – Всего лишь я… древний, всеми забытый артефакт. – И что ты от нас хочешь? – спросил Стар. – Все, что я хочу, – это только помочь вам! – Не нуждаемся, – отрезала стихиария. Голос артефакта стих, но и мужчина, и девушка отчетливо понимали, что это временно, что если они вступят в этот коридор, то голос вернется, он будет обещать много чего, лишь бы получить согласие на помощь. – Может, мы туда не пойдем? – предложила Карен. – Должны, – отозвался Стар. – К тому же думаю, у Леи, как обычно, задание посложнее нашего будет. – Думаешь? – Конечно. Так что нам негоже отставать от нее, идем. – Идем… Конец одного коридора и начало второго, своеобразная граница между ними ощущалась физически. Казалось, что ребят обволокло что-то склизкое, неприятное… – Вы вошли на мою территорию! – обрадовался артефакт. – Ты этого не ожидал? – спросил Стар. – Дэвы тебе приводят жертв постоянно. Разве не так? – Вы знали? – Догадались. Почти сразу же, – отозвался вампир. Карен пугливо жалась к его плечу. – Не хочу идти дальше! Не хочу! – Не ходи, – согласился артефакт. – Я могу тебе помочь! Перенести тебя туда, куда ты скажешь. – Нет, спасибо, – отозвалась язвительно девушка. – Это еще почему? Неужели вам не хочется сейчас оказаться где-то далеко отсюда? Только вдвоем. Только ты, он и море… – Ненавижу море! – буркнула стихиария. – Как это? Все девушки любят… – А я не все! Стар посмотрел на любимую, показал ей большой палец. До артефакта надо было дойти, но при этом надо было отвлечь его внимание. – Слушайте. – Голос артефакта неожиданно стал жалобным, просительным. – Ну что вам стоит? Давайте я выполню другое ваше желание – заменю вам одежду, обувь! Исправлю… – Не надо. – Ну хотя бы… хотя бы выслушайте меня! – Не желаем. – Вы не хотели по-хорошему… – Артефакт злобно шипел. А вместе с его злостью по стенкам коридора побежали волны. – Значит, останетесь здесь! Навсегда! – Пугает. – Стар взял Карен за руку и потянул за собой. – Мы почти пришли. Стенки коридора внезапно расступились в разные стороны, открывая взгляду просторный зал, увитый темно-коричневыми, побуревшими от времени лозами. Листья лоз давно уже опали и увядшим крошевом лежали внизу. А там, опутанные тоненькими серебряными цепями, спали дэвы. Но в каком виде! Малыши были измотаны, исцарапаны. Некогда яркие и красивые наряды поблекли, из них были вырваны целые клоки ткани. Маленькие фасетчатые крылья были поломаны и приобрели серый цвет. Белоснежный некогда пол был покрыт темно-зелеными пятнами, в центре стоял алтарь. А на нем лежала сосулька. Грязная серая сосулька была вся увита ярко-зелеными лозами с шипами. Помимо шипов на лозах были цветы. Дивные, яркие оттенки просто завораживали. – Какая красота! – вырвалось у Карен. – Хочешь? – обрадовался артефакт. – Ну так сорви! Хоть один! Вампир вовремя поймал девушку за руку. – Не вздумай. – Они так прекрасны, – тоскливо прошептала девушка. – Они выращены на крови… крови других, таких же, как дэвы, и таких, как мы. Тех, кто отдавали свои жизни, чтобы не допустить освобождения артефакта… – Карен! Очнись! – Тряхнув стихиарию за плечи, Стар вырвал ее из плена дурмана цветов. На него запах действовал не так сильно. – Что нам надо сделать? – спросила Карен, когда немного пришла себя. От голоса артефакта обоим удалось отгородиться – рядом с измученными дэвами начала все же работать магия. |