Книга Из небытия, страница 165 – Анастасия Шадрина

— Прости меня, – сказала она тише.

Луиза тяжело выдохнула. Принцесса аккуратно отложила канву и положила иглу рядом. Её взгляд стал тяжёлым, серьёзным, в нём не было привычной мягкости.

— Я думала, что ты считаешь меня подругой, – твёрдо произнесла она. – Я доверяла тебе все свои секреты. Но ты… Ты ведь знала, как я отношусь к магии. Неужели я не заслужила твоего доверия?

Ирис сжала пальцы на коленях. Она почувствовала, как сердце стукнуло сильнее, словно загнанное в угол.

— Пойми… на кону была моя жизнь, – выдохнула она, глядя прямо в глаза принцессе. – Я не хотела рисковать своим положением.

На мгновение Ирис запнулась, борясь с колебанием, а потом решилась. Медленно протянула руку и легонько коснулась ладони Луизы, словно спрашивая разрешения. Та не одёрнула руки. Их взгляды встретились. Луиза не двигалась несколько секунд, лишь дыхание было неровным. Потом, чуть наклонив голову, она нежно сжала пальцы Ирис.

— Да, я понимаю, – ответила принцесса, в её голосе прозвучала усталость, но вместе с ней и примирение. – Ты такая же, как Эйдан… Вот почему вы сблизились, – на её лице мелькнула грустная усмешка. – Проще всего сблизиться с человеком, когда между вами есть что-то общее. Тогда даже самые разные души тянутся друг к другу, как мотыльки к пламени.

Ирис задержала на ней взгляд. В этом лице – таком светлом, открытом, полном какой-то врождённой мягкости и внутреннего огня – заключалось всё то, чего ей самой не хватало. И каждый раз, когда принцесса склонялась к ней с этой искренней заботой, с той нежностью, что исходила из самой души, сердце Ирис разрывалось на части. Она знала, что не заслужила этого. Что вся эта близость – иллюзия, построенная на тайне. Луиза открывала свою душу не ей, а лишь образу, подруге, которой никогда не было. И от этого становилось особенно больно. Потому что Ирис понимала: истину Луиза, скорее всего, так и не узнает. А если узнает, то уже не посмотрит на неё с такой чистой и безграничной теплотой, которая сейчас грела её сильнее любого огня.

— Чем занимаетесь, леди? – прозвучал спокойный, чуть насмешливый голос сзади.

Девушки вздрогнули и почти одновременно обернулись на звук. В дверях стоял Эйдан, опершись плечом о косяк. Луиза при виде его залилась лёгким румянцем и поспешно встала, нервно поправив подол своего тёплого шерстяного платья, желая скрыть смущение. В её взгляде мелькнуло то трепетное волнение, которое она не успевала припрятать за маской королевской невозмутимости. Ирис, напротив, осталась сидеть, лишь чуть сдвинув иглу в канве в сторону, и вскинула на него взгляд с деловой прямотой:

— Ну как… сработало зелье правды?

Эйдан позволил себе ленивую ухмылку, в уголках губ дрогнула довольная тень. Он чуть приподнял подбородок, проходя к камину, и, задержавшись у огня, протянул руки к теплу.

— Да, – коротко кивнул он. – Аника сварила прекрасное зелье. Сработало как надо. Заговорщики найдены.

— Прекрасные новости! – радостно воскликнула Луиза.

Но некромант тут же охладил пыл, его голос зазвучал низко и жёстко:

— Не спешите так радоваться, принцесса. Среди заговорщиков был коннетабль Жерар де Морган. Нам поступила информация, что он вместе с отрядом преданных людей покинул столицу, и его местоположение сейчас неизвестно. Скорее всего, он направился к домам других заговорщиков, чтобы объединить их семьи и поднять знамёна. Нам остаётся лишь одно – готовиться к гражданской войне.