Книга Из небытия, страница 254 – Анастасия Шадрина

— Куда вы все запропастились? – Куинн подошёл ближе и развёл руками. – Вы такое пропустили! Лорд Вéслам… о, это было зрелище! Он как известно, любит похвастаться своей «безупречной стойкостью» перед вином. Ну так вот… он схватил целый кувшин и залпом вылил его в себя. И знаете что? – Куинн театрально откашлялся, едва сдерживая смех. – Он умудрился перепутать кувшин вина с сосудом для омовения рук!

Луиза прикрыла рот ладонью и захохотала, забыв на миг обо всём.

— О да, – продолжил Куинн. – Никогда ещё не видел, чтобы столь достойный вельможа так изящно полоскал себе глотку лавандовой водой! А ведь он ещё пытался доказать, что именно так пьют «в лучших домах Аль-Драндира».

— Может, ещё чего интересного произошло? – спросил Эйдан, скрестив руки на груди.

— Да историй полно, – с готовностью откликнулся Куинн.

— Пойдём, расскажешь нам всё по пути.

Их дорога до покоев короля, благодаря нескончаемым и забавным рассказам шута, прошла куда быстрее и легче, чем представлял себе Эйдан. Но у самых дверей улыбка тут же спала с лица Луизы. Она заметила скорбные взгляды стражников, их глаза, полные жалости, взирали на неё исподлобья. В груди всё сжалось. Не раздумывая, принцесса распахнула тяжёлые двери.

В комнате царила тягостная тишина. У кресла, где едва виднелась голова Вильгельма, склонилась Аника. Рядом за её действиями наблюдала Ирис. Лицо девушки было мрачным и печальным. В стороне вполголоса переговаривались канцлер Тармон и Сандер, но, заметив Луизу, оба замолкли. Ирис сделала шаг, собираясь подойти, но Луиза обошла её, даже не удостоив вниманием. Когда она увидела отца, мир в одночасье рухнул.

— Что с ним? – тихо спросила Луиза, с трудом делая вдох.

— К сожалению… его больше нет с нами, – произнесла Аника с горечью в голосе. – Примите мои глубочайшие соболезнования.

— Нет… – Луиза дернулась, губы её искривились в странной усмешке, больше похожей на судорожный смешок отчаяния. – Этого быть не может. Я общалась с ним пару часов назад. Он не мог… не мог меня оставить.

Она шагнула вперёд и рухнула на колени перед Вильгельмом. Холодная и тяжелая рука отца оказалась в её ладонях.

— Папочка… посмотри на меня. Посмотри… – голос сорвался на шёпот, полный мольбы.

Слёзы потоком хлынули из её глаз. Она трясла его руку в надежде разбудить от глубокого сна, но стеклянные, безжизненные глаза короля продолжали смотреть в пустоту. Сердце Луизы разрывалось на части. Слёзы срывались с её ресниц и катились по щекам, падая на ладонь Вильгельма. В голове принцессы роились мысли: нет, это ошибка, наваждение. Ещё утром он улыбался ей, говорил с ней, поддерживал. Он не мог так внезапно исчезнуть. Он не мог… Этого просто не могло быть.

— Нет, нет, нет!.. – Луиза разрыдалась в голос, без остатка поддавшись отчаянию.

Куинн подошёл ближе. Он застыл всего в нескольких шагах от них. Его собственные глаза предательски заблестели. Лицо, обычно полное лёгкости и весёлой игривости, теперь застыло в маске глубокой печали. Он стоял как вкопанный и не мог поверить в происходящее. Куинн никогда не позволял себе слабости при посторонних, но сейчас стоять безучастно было выше его сил. Перед ним рушился мир, рушилась семья, которую он так боялся потерять. Он опустился рядом с Луизой и, протянув руки, осторожно обнял её за плечи, прижимая к себе. В этот миг он разделил невыносимое горе сестры.

Сегодня Кадере потеряло короля, но обрело новую королеву.

Конец первой книги