Книга Небо внизу, страница 102 – Юлия Стешенко

— Чего желаете?

Вздрогнув, Тео обернулась. Хозяйка лавчонки стояла в углу, почти невидимая в глубокой тени. Седое облако волос парило над смуглым лицом, как заблудившееся привидение.

— У вас так вкусно пахнет кофе… – Тео еще раз осмотрела прилавок, но никакого намека на меню не увидела.

— Вам две чашки? – хозяйка вышла наконец из полумрака. Сухая и смуглая, она походила на иссушенную ветром, потрескавшуюся статуэтку из темного дерева. На светло-коричневых, в цвет кофе, пальцах, поблескивали серебряные кольца с бирюзой и яшмой.

— Да, две. И что-нибудь… не знаю. Что-нибудь к кофе. Что вы посоветуете?

Стремительно чиркнув спичкой, женщина зажгла газовую горелку и водрузила на нее закопченный медный кофейник.

— Женщины предпочитают шоколад. Есть обычный, есть с орешками… С сушеной вишней, лавандой, с солью, с перцем. Есть засахаренные груши, апельсины, инжир, персиковая и сливовая пастила, – равнодушно перечисляла хозяйка, половчее разворачивая на огне кофейник. – Могу принести сыр.

— Э-э-э… – растерялась Тео. Она предполагала, что супа и жаркого в кофейне не подадут, но рассчитывала найти здесь хотя бы выпечку.

— А поесть что, ничего нету? – разрешил внезапно возникшее затруднение Том.

— На вывеске написано: кофе. А не еда, – пожала плечами хозяйка. – Впрочем…

Окинув Тома сочувственным взглядом, она скрылась за вылинявшей ширмой, а через несколько минут вернулась с початой буханкой ржаного хлеба.

— Найдем и поесть, – сверкнув неожиданно белыми, ровными, как под ниточку, зубами, она отрезала пару толстых ломтей, щедро намазала их сливочным маслом и накрыла тяжелыми кусками жирного золотого сыра. – Кофе какой будете?

— Я даже не знаю, – Тео беспомощно оглядела длинный строй стеклянных банок. – А какой вы посоветуете?

Прищурившись, женщина поглядела на Теодору, как ювелир в ломбарде – на фальшивую брошь.

— Вам? Вы, пожалуй, возьмите обычный. Он всем нравится, – не дожидаясь согласия, она закинула в кофемолку порцию зерен и завертела протравленную временем ручку. – Есть сливки, есть коньяк, есть ликер.

— Нет, спасибо. Мне… мне, пожалуйста, шоколад. С солью, – решительно объявила Тео, которую почему-то очень задело предположение, что необычный кофе ей не понравится.

— Как скажете, госпожа, – снова сверкнула белоснежными зубами хозяйка.

Тео уселась за один из двух колченогих столиков, и вскоре перед ней уже стояли чашка кофе и блюдце с шоколадом. На матовой темной поверхности поблескивали крупные белые крупинки соли. Осторожно взяв дольку, Тео откусила и медленно, вдумчиво прожевала. А ничего так… Даже, пожалуй, вкусно.

Откусив еще кусочек, Тео запила его – и закатила блаженно глаза. Вот кофе действительно был отличный. Идеальный просто кофе. Густой, бархатистый, с легкой кислинкой и привкусом то ли вишни, то ли смородины, он бархатно стелился по языку, оставляя мягкое, горьковато-пряное послевкусие. Покачав чашку в руке, Тео глубоко вдохнула аромат и сделала еще глоток.

— Невероятно.

— Вам виднее, госпожа, – пробубнил через плотно набитый рот Том, размешивая пятую ложечку сахара. – Я в кофе не разбираюсь.

— Конечно, не разбираешься. Ты же в чашку половину сахарницы кладешь. Там от кофе вообще вкуса не остается, ты пьешь сироп. Вот, попробуй, – Тео подтолкнула к нему свою чашку.