Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 170 – Александра Каплунова

Дирк скривился. Поглядел на Кардива.

— Оплата за нашу сделку со сменой объекта печати не изменится? — кисло уточнил он. И ведь вообще никого не жалко, паскуда.

— Не изменится, — усмехнулся Кардив.

И, выходит, Дирк все же знал, в чем суть всего происходящего. Выходит, он еще более гнилой человек, чем я предполагала.

— Тогда… ладно. — Он еще и рожу недовольную состроил. — Мне все равно хватит до конца жизни этих денег.

Меня едва не передернуло от отвращения. Но я заставила себя сохранить лицо.

— И… можно мне попрощаться? — я снова глядела на мага… с абсолютно уже смиренным и отрешенным лицом человека, который готовился пойти на смерть.

Тот развел руками, не имея возражений.

Я взяла Хаста под руку, повернула к себе.

Тайлер так и вовсе стоял, не понимая вообще, что происходит. Он, кажется старался не шевелиться, чтобы не привлечь внимание тени. И слушал наш разговор…

— Мне жаль, что тебе придется через это пройти, — я коснулась лица Хаста ладонью. Послышалось фырканье Дирка. — Но ты должен быть сильным. Помнишь, как тогда, в гостинной, когда Теди стало плохо?

Мы смотрели друг на друга, и я молилась, чтобы Хаст понял, о чем я. Сперва в его глазах было только одно непонимание. Но я коснулась ладонью его груди, вроде как в ласковом жесте. После сжала пальцы и… резко убрала. Вроде как отступила.

Пожалуйста… пойми.

И он понял. Распахнул глаза широко. Уставился на меня, как на умалишенную.

— Неста, нет, — он мотнул головой, но я уже повернулась к Кардиву.

— Начинайте.

Стоило мне произнести это слово, как все кругом завертелось. Дирк отступил назад, Тенька снова разрослась, а Хаст рванул ко мне, но его ухватил Тайлер.

Позже, наверное, я стану вспоминать все произошедшее со смехом. Ведь я повела себя как настоящий рыцарь. Только девиз в данном случае был что-то вроде “слабоумие и отвага”.

Но сейчас мне было страшно. До колик и икоты. Получится ли то, что я задумала? Насколько сильна будет связь, которую Кардив наложит на сердце Эрнестины Хаффер? И насколько сильна моя собственная связь с этим именем?

Нити вокруг меня взвились одним сплошным потоком. Будто я активировала на максимум свой дар.

— Ох, а вы и правда сильны, моя дорогая, — усмехнулся маг.

Он протянул в мою сторону свои скрюченные пальцы, и я заметила, как он перебирает среди всех этих нитей… Так это были его связи! Боги милосердные! Тысячи нитей! Сколько же людей попались в его сети!

Он нашел нужную, ногтем поддел ее, что-то шепнул, что нить ослабла и оборвалась. Второй ее конец, уходящий куда-то вверх, вероятно к Теди, тут же истаял… Значит, мальчик свободен!

У меня защипало глаза. Облегчение, радость… Чем бы ни закончилась эта история, теперь я знаю, что с Теди все будет хорошо. И с остальными ребятами, ведь Дирк больше им не указ. И денег им хватит из того, что я успела собрать. По крайней мере на какое-то время. А там, уверена, что и Хаст, и леди Стардан не бросят их.

Хотя что это я рассуждаю так, будто собралась тут помирать? Я вообще-то не собиралась. Жертвенность — это не про меня. Я циник и прагматик. Да.

Впрочем, когда второй конец нити, тот, что держал Кардив, устремился к моей груди, мысль о кончине стала яркой, как никогда.

А уж когда та пронзила меня и подавно.

Я согнулась, в ушах зашумело. А внутри меня словно и правда вокруг сердца завязали настоящую нить. Она впивалась в него, окутывала, вязалась узлами и давила, мешая ему биться.