Книга Леди Изо Льда. Истинная ледяного дракона, страница 23 – Марго Арнелл

— Я не мог позволить себе жениться по любви. С самой юности я знал, что мне уготована другая судьба.

Я невольно вздрогнула. Как же сильно его слова перекликались с моими недавними мыслями.

— Вы должны были отдать свою руку и сердце духу иного мира… — качая головой, прошептала я. — Девушке, которая сразу после ритуала обратится ледяной статуей и покинет этот мир.

— Я — король, — спокойно отозвался Его Величество. — На моих плечах лежит ответственность за всю страну, за весь мой народ. Я не могу его подвести. Не могу пойти на поводу у собственных капризов и прихотей.

— Любовь вы называете капризом?

— Думаю, ты понимаешь, что я имею в виду. Я не могу ставить собственные интересы выше нужд моего народа, выше его безопасности. К тому же… Никто не запрещал мне любить.

Я задумчиво смотрела на короля. Даже без своей мантии и одежд всех цветов снега и льда, и без своих драконьих крыльев он… завораживал.

Интересно, каково это — быть возлюбленной такого, как он? Сильного, властного, уверенного в себе? Идеального защитника, за которым чувствуешь себя, как за каменной стеной, повелителя людей и драконов? И просто человека, от которого трудно оторвать взгляд?

Точнее, конечно, не совсем человека.

К счастью, король ничего не подозревал о моих мыслях.

— Что до нашей церемонии… Во время нее я почувствовал, как моя сила ринулась к тебе.

— Да. И я это почувствовала, — тихо сказала я.

Помнила, как энергия наполняла каждую клеточку моего тела. И как стремительно угасла потом.

— С тобой должно было произойти тоже самое. Наши магические силы должны были сплестись в единый поток… Вот только если во время обычной брачной церемонии мы делим этот поток на двоих, черпая из него силы всю дальнейшую жизнь, то союз с Леди Изо Льда заканчивался тем, что они полностью себя опустошали.

И все это только ради возросшей магической силы?

Я с неожиданной неприязнью взглянула на короля. Может, если бы речь не шла о моих сестрах-духах, я не сочла бы это столь… эгоистичным. Несправедливым. Даже… кощунственным.

Разумеется, я не могла высказать королю это в лицо. Моя жизнь сейчас зависела от его воли. Раз я по какой-то причине не смогла уйти в свой мир, я должна была научиться жить в этом.

Но это не значит, что я сдамся. Что я не буду пытаться отыскать путь к Калиах.

— После церемонии Леди Изо Льда должна была исчезнуть. Что с тобой почему-то не случилось.

Мои глаза сверкнули.

— Ох, простите, что нарушила ваши планы.

Я замерла. Я что, и правда это сказала? Вслух?

Виной всему потрясение от открывшейся мне правды. И неприятие того, как он и его предки использовали Леди Изо Льда. И все же… Я говорила с королем.

Однако уголок его губ легонько дрогнул. Как будто его лишь позабавила моя дерзость.

— Честно говоря, я даже рад, что ты все еще здесь.

Я нахмурила брови. А это еще как понимать?

— Ты — другая, — задумчиво сказал он. — Но почему?

Его вопрос повис в воздухе. Я пыталась восстановить сбившееся дыхание и заодно найти ответ: почему его слова так меня будоражили? Как и его интерес ко мне?

— Я попытаюсь снова воззвать к Калиах. Но прежде нужно найти мастеров магии, которые смогут мне объяснить, что пошло не так во время прошедшей церемонии.

— Вы хотите призвать нового духа из моего мира?

Король, устремив взгляд вперед, кивнул. Я закусила щеку.