Книга Одержимость жестокого принца, страница 113 – Ксения Есенина

— Я принял решение и не отступлюсь от него, — жёстко говорит Кай.

Император шагает к нему почти вплотную:

— Ты не можешь этого сделать. У тебя нет выбора. Ты должен жениться на Истинной, чтобы передать ген дракона-стихийника. Чтобы занять трон после моей смерти!

— У меня есть выбор, и я его сделал, — отрезает Кай. — Моё место займёт Дорран. Ты достаточно молод, чтобы подготовить его к правлению. Мой младший брат исполнит долг перед государством и станет императором после тебя.

На несколько мгновений повисает тяжёлая напряжённая тишина.

— Ты… отказываешься от короны? — потрясённо спрашивает Валиар.

— Да.

Император обхватывает его ладонью за шею.

— Сын, ты переходишь границы разумного. — Следующие слова настолько тихи, что я едва их разбираю: — Ты не можешь прервать род драконов-стихийников, это ослабит нашу власть. Поверь мне, я был на твоём месте. Эта девка наскучит тебе через пару месяцев. Увлечения проходят. Власть и долг остаются.

Доводы императора имеют определённую силу. Прежде всего Кай — наследный принц. Даже если бы он не был связан необходимостью передачи гена, он не может жениться на девушке неблагородного происхождения по собственному желанию. Он сильный и решительный, но здесь его воля закована в рамки необходимости.

Все эти мысли тяжёлым грузом опускаются на мои плечи. Но… я всё понимаю. Понимаю настолько хорошо, что становится тошно. Внутри поднимаются досада и злость на Кая за то, что он сделал. К чему все эти красивые безумные жесты?

По вестибюлю разносятся торопливые шаги. Я поднимаюсь на ноги, поправляя платье и стараясь не смотреть в глаза императору.

Но тот не обращает на меня никакого внимания, потому что к нему подходит мужчина в красно-чёрной ливрее — цветах императорского дома.

— Ваше величество, срочное донесение, — докладывает гонец и с поклоном подаёт свиток.

Император разворачивает его и быстро пробегает глазами. Брови сурово сдвигаются.

— Что там, отец? — тихо спрашивает Кай.

Валиар передаёт ему свиток и так же тихо отвечает:

— Клеондар объявил Империи войну.

Я буквально потрясена новостями, а вот император и принц выглядят скорее задумчивыми.

— Не понимаю, — медленно произносит Кай, хмуря лоб. — Откуда вдруг такая решимость? Что изменилось за последнее десятилетие? Или остатки разума окончательно покинули Гериота? В его стране гражданский раскол, а он объявляет войну сильнейшей державе континента.

— Дело в его новом секретном оружии.

— Многостихийные маги? Но это же просто невозможно. Не существует мага, владеющего более чем двумя потоками.

— И тем не менее это так, Кай. Сведения точны. У Гериота есть спецотряд, состоящий из молодых и очень сильных магов, которые владеют четырьмя и более стихиями.

Кай недоверчиво усмехается, качает головой, но не возражает.

— Мне нужно срочно вернуться в столицу на прерванный военный совет, — бросает император. — Возможно, я вызову тебя чуть позже.

Кай не отвечает, продолжая о чём-то напряжённо размышлять.

— Многостихийные маги… — бормочет он. — В последнее время в Клеондаре стали пропадать стихийики, и… — Его глаза вдруг расширяются.

Он бросает на меня ошеломлённый взгляд.

— Отец! — окликает Кай. — Я лечу с тобой. Мне кажется, я знаю, откуда взялись эти многостихийники.