Книга Герцог, не порть мне Средневековье!, страница 8 – Светлана Огнева

— Ты невыносима, — процедил он.

— Спасибо, — просияла я. — Это, пожалуй, лучший комплимент за последние два дня. Меня редко хвалят за настойчивость.

Он резко выдохнул и провёл ладонью по лицу — жест, который показался мне удивительно человеческим для воплощения тирании. На секунду передо мной оказался не властный герцог, а просто уставший мужчина, которому досталась проблемная родственница.

— Чего ты хочешь, Валери? — спросил он устало. — Скажи прямо. Зачем этот цирк?

Я на секунду задумалась. Можно было бы продолжить игру в сумасшедшую, но в его голосе прозвучала искренняя интонация, и я решила ответить честно. Ну, почти честно.

— Я не хочу быть прежней Валери, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Она была запуганной, бледной тенью. Она голодала, молилась и ждала смерти. Я не знаю, почему вы держали её здесь из милости, но, судя по всему, вы её презирали. Или просто не замечали, что ещё хуже. А новая я предпочитаю, чтобы меня ненавидели за дело, а не игнорировали из вежливости.

Он молчал, и я продолжила:

— Я не собираюсь позорить ваш род. Я просто хочу жить полной жизнью. Вкусно есть, много двигаться, смеяться и, возможно, найти способ быть полезной. У меня есть знания, которых здесь, похоже, ни у кого нет. Я могла бы, например, наладить в замке систему утренней гимнастики для рыцарей — это повысило бы их боевую эффективность. Или обустроить баню с парилкой — это снизило бы заболеваемость. Или открыть что-то вроде пекарни. Вы когда-нибудь пробовали круассаны, ваша светлость?

— Круа… что? — он нахмурился.

— Мучное изделие из слоёного теста, тает во рту. Но для этого нужна нормальная печь и сливочное масло. Масло, кстати, у вас есть?

Герцог смотрел на меня с таким выражением, будто я внезапно заговорила на китайском. Потом он вдруг коротко рассмеялся — низким, рокочущим смехом, который совершенно преобразил его лицо. Исчезла ледяная маска, проступило что-то живое, почти мальчишеское.

— Ты сумасшедшая, — сказал он, отсмеявшись. — Совершенно безумная. Монахи, книги, круассаны… Но, надо признать, с тобой хотя бы не скучно.

— Скука — главный враг долгой жизни, — наставительно заметила я. — Так что я оказываю вам услугу, ваша светлость. Бесплатно. Цените.

Он покачал головой и направился к двери, но на пороге обернулся.

— Я прикажу выделить тебе средства на содержание. Купи себе нормальные туфли и… что там ещё тебе нужно для твоей гимнастики. Но если я услышу, что ты смущаешь моих людей разговорами о мышцах ниже спины, пеняй на себя.

— А если я буду говорить о мышцах выше спины? — уточнила я. — Например, о дельтовидных?

— Валери!

— Молчу-молчу, — я сделала жест, будто запираю рот на замок. — Хорошего дня, ваша светлость. И не забывайте разминать шею — судя по вашему тонусу, вы много нервничаете.

Дверь захлопнулась. Я осталась одна посреди комнаты, улыбаясь до ушей. Первый раунд остался за мной.

Через час, перебравшись в новые покои (которые, надо признать, были куда просторнее и светлее прежних — с окном во внутренний двор и даже камином!), я решила устроить ревизию замковых ресурсов. Мои знания фитнес-тренера и хозяйственной попаданки требовали немедленного применения. Я попросила Марту принести мне пергамент, чернила и перо — требовалось составить план действий.