Книга Ведьмина поляна – 3, страница 20 – Василий Головачев, Тамара Рыльская, Герман Рыльский

Максим выхватил из чехла второй нож и упругим броском послал его в чудище, которым обернулся престарелый ящер. Раздался звон, так хорошо знакомый Максиму, – нож попал в… дерево? Но ведь он целился в колдуна! И даже промазав, должен был попасть в каменную стену, как при первой попытке.

— Макс, ты что?! Это же я!

Повернувшись на голос Любавы, Максим увидел свой нож, который воткнулся в столб и все еще вибрировал от удара, подобно камертону. «Горец» срезал прядь волос, которая упала девушке на плечо. Ее спасла реакция опытной воительницы и, возможно, сверхъестественное чутье, свойственное росичам. Любава успела отклонить голову вправо, и только поэтому нож вонзился в столб, а не в ее череп.

Это зрелище (а еще осознание, что сейчас он едва не убил собственную жену) парализовало Максима, но лишь на мгновение. Ему тоже была свойственна интуиция воина, и сейчас она подсказала взять из чехла последний оставшийся нож. Не раздумывая, Макс перехватил его лезвием назад и нанес удар. Острие пронзило покрытую перьями плоть, на пальцы брызнуло горячим. Макс развернулся и ударил снова, рассекающим движением слева направо. Шаман выронил тяжелый каменный клинок, которым собирался пронзить чужака, а после захрипел и рухнул на земляной пол, заливая его кровью. В тот же миг зеленое свечение погасло и комната стала прежней – жутковатой, но не потусторонней.

Макс резко дернул запястьем, стряхивая с ножа капли крови, и повернулся к Любаве.

— Милый, так бы и сказал, что тебе надоела моя прическа, – сказала девушка, улыбаясь.

Максим с облегчением выдохнул. Шутит – значит, все в порядке.

— Поверь, я буду любить тебя с любой прической, – сказал он, рассекая веревки. – Но готов обсудить это, когда мы уберемся отсюда подальше.

— Не возражаю, – отозвалась девушка, поднимаясь на ноги и потирая запястья. – Как говорится, погостили, и довольно.

Пока Макс собирал ножи, в дом заглянул Рыжий, но переступать порог не стал.

— Вот так встреча! – Любава потрепала его за ухом. – И ты здесь?

— Мявк! – Котяра потерся о ее пальцы.

— Нежности будете разводить по ту сторону забора, – сказал Максим, выглядывая наружу.

Покинуть деревню, впрочем, оказалось не сложнее, чем попасть внутрь. Беглецы перемахнули плетень и, никем не замеченные, скрылись в джунглях.

Над рекой клубился туман. Вначале темно-серая гладь воды подернулась едва заметной дымкой, но прошло каких-то полчаса, и белесая пелена загустела, став похожей на кисель.

Кирилл Плетнев еще ранним утром припарковал свой Ford Focus в нескольких десятках метров от старого особняка, окруженного высоким решетчатым забором. Рядом с водителем, на пассажирском сиденье, лежал металлический термос, фотоаппарат с длинным, рассчитанным на съемку отдаленных целей объективом и мощный бинокль. По мнению Кирилла, самой полезной вещью из этого набора был термос, в котором плескался крепкий кофе.

Если речь заходила о работе частного детектива, большинство людей представляли себе драки, головокружительные погони и перестрелки с наркобаронами. Само собой, это не имело ничего общего с реальностью. Бо́льшую часть времени сыщик просто ждал, сидя в засаде. Иногда, чтобы сделать пару обличающих фотографий, приходилось несколько часов околачиваться под окнами чьей-нибудь квартиры или офиса. Это называлось «вести наружное наблюдение», и тут уж без термоса с кофе было не обойтись. Если бы Кирилла спросили, какие качества необходимы, чтобы стать частным детективом, он бы не задумываясь ответил: терпение и железный зад.