Книга Ведьмина поляна – 3, страница 30 – Василий Головачев, Тамара Рыльская, Герман Рыльский

— Лучше нам уйти с дороги, – сказал Максим. Возражений ни у кого не возникло, и отряд вернулся под сень экзотических деревьев.

Котодлак продолжил вести притихших людей вперед. С каждым пройденным метром молодой человек все отчетливее слышал грубые голоса велоцирапторов и чей-то басовитый рев. Звучало это так, словно простуженный лев рычал в пустую металлическую цистерну. Чем ближе становились столбы, тем медленнее крался Рыжий. Шерсть на его загривке и спине встала дыбом, хвост стал похож на ершик для мытья бутылок.

— Что, дальше не хочешь идти? – спросил Максим, когда котодлак остановился. Его сотрясала мелкая нервная дрожь.

— Зверррь, – совсем по-человечески произнес Рыжий. – Сожрррет.

— Подавится, – мрачно пробормотал Жаров. – Оставайтесь тут, а я схожу на разведку.

Любава не стала спорить, лишь неохотно кивнула.

До каменных столбов оставалось метров тридцать. Растения и статуи служили надежным укрытием, но это не спасло бы увальня, впервые оказавшегося на вражеской территории. Служа пограничником в Хлумани, попаданец освоил техники маскировки и скрытного передвижения (которые, к слову, практически не отличались от приемов, которыми пользовались бойцы спецназа). Сейчас, по колено в траве, Макс поднимал ноги выше обычного и ставил их на землю с носка на ступню. Живобой он снял с предохранителя и держал наготове, как обычный автомат.

Вот и последняя статуя, а за ней – идеально круглая, вымощенная гранитными плитами поляна, размером с половину футбольного поля. Жаров притаился за спиной каменного дракона. По периметру поляну обступили толстые серые колонны. Навскидку их здесь насчитывалось около полусотни. Примерно треть колонн время пощадило, другие же рухнули, превратившись в груду замшелых обломков. А в центре поляны возвышался до боли знакомый Черный столб.

— Вот же черти, опередили, – процедил Максим, разглядывая пеструю компанию, собравшуюся на Ведьминой поляне.

Это, вне всякого сомнения, был отряд, ранее посланный на поиски пришельцев. Ящеры-солдаты, вооруженные луками, копьями, кистенями и дубинками, держались ближе к джунглям, на почтительном расстоянии от Черного столба. Не иначе считали его священным. Тем временем их командир совещался с тремя жрецами-шаманами, которых не составляло труда узнать по костяным побрякушкам и длинным кривым посохам. А чуть дальше, по ту сторону Черного столба, переминался с одной гигантской ноги на другую тираннозавр.

Крупная голова, полная острых клыков пасть, маленькие когтистые лапки, массивный хвост – все как в книгах и фильмах про ископаемых рептилий. Макс бы не удивился, предстань перед ним очередной зубастый попугай. Однако самый опасный хищник мелового периода оказался голым, как земные вараны. Его тело покрывали серо-зеленые чешуйки разного размера. А еще грубые рубцы. Не один-два, не десяток, а сотни ужасающих шрамов. Похоже, этот хищник побывал во многих битвах, но каждый раз каким-то чудом выживал.

Ти-рекс рыкнул, широко раззявив внушительную пасть, и нетерпеливо ударил о землю многотонным хвостом. Даже на таком расстоянии Жаров ощутил, как вздрогнула почва. «Могли бы надеть на эту тварь ошейник или намордник!» – подумал он, невольно удивляясь смелости велоцирапторов.

Тем временем один из шаманов отделился от группы, обогнул Черный столб и приблизился к ти-рексу. Вместо того чтобы сожрать мелкого ящера вместе с посохом, тираннозавр согнул ноги, вытянул хвост и распластался на плитах. Маленькие, скрытые костистыми надбровными дугами глазки смотрели не моргая. Шаман положил руки на чешуйчатую башку монстра и замер. Спустя несколько секунд зеленый камень на конце посоха вспыхнул зеленым. И точно так же полыхнули глаза ти-рекса.