Книга Ведьмина поляна – 3, страница 53 – Василий Головачев, Тамара Рыльская, Герман Рыльский

— Рыжий, ты с нами или здесь подождешь? – спросил он.

Кот издал гортанный мявк и спрыгнул с валуна. Вид у него был решительный, если не сказать воинственный.

— Вот это по-нашему! – одобрил предводитель небольшого отряда. – Как это, идти за языком, и без Рыжего?!

— Я думала, нам весь шаман нужен, – удивилась Любава. – Толку нам от его языка? Даже на трофей не сгодится.

— Не-не, – отмахнулся Максим. – Захват языка – это военный тактический прием. Языком у нас на Земле называют пленного, от которого можно получить ценные сведения.

— Ясно, – кивнула девушка. – Тогда вперед, за языком!

Дождавшись, пока очередной патруль отойдет метров на сто – сто пятьдесят, отряд бесшумно пересек каменистую полосу, отделявшую джунгли от поселения. Секунда – и все трое оказались по ту сторону забора.

Деревня не спала. Почти у каждой хижины горел костер, уменьшая количество темных закоулков, где могли бы укрыться опасные чужаки. Над крышами мерцало красно-оранжевое зарево от главного костра, который пылал на площади. Оттуда же доносился стук барабанов. Возможно, таким образом ящеры задабривали богов или духов, а может, это был знак, что деревня в опасности и никто не должен спать, пока кризис не минует.

И как тут взять языка, когда вся деревня на ушах стоит? – раздосадованно подумал Максим, оглядываясь.

Поселение строилось пусть по нехитрому, но все же плану. Хижины и хозяйственные постройки формировали неширокие прямые улицы, которые расходились от центра подобно лучам. Максим, Любава и Рыжий перемахнули через забор в самом неудачном месте из всех возможных – там, где к забору примыкала одна из улиц. И пройти по ней не представлялось возможным – на каждом втором пороге сидел рептилоид, а то и несколько. Они переговаривались с соседями, хрипло смеялись, жарили на огне насекомых, нанизанных на полочки. Судя по всему, пернатые аборигены не собирались спать до того момента, когда треугольное светило разгорится в полную силу. К счастью, у забора хватало теней, и маневр отчаянной троицы остался незамеченным. Максима это не удивило, ведь он знал одно простое правило – даже самые бдительные стражники, сидевшие у огня, плохо видели, что происходит в темноте. А эти поселяне никого не высматривали, им просто запретили спать.

Бодрствовали не только взрослые, но и дети. Несколько маленьких ящеров возились в пыли или же с веселыми воплями носились друг за другом, как вдруг один тощий ящеренок остановился посреди улицы. Он выглядел младше своих товарищей по игре, и перья на его голове забавно топорщились. Макс замер, сжимая приклад Живобоя. Он не сомневался, что мелкий, напоминающий взъерошенного воробья, раптор их засек. Оставалось надеяться, что ящеренок не испугается и не начнет вопить. В этом случае отряд оказался бы в крайне неприятном положении – будучи русским человеком со своим кодексом чести, Жаров не стал бы стрелять, рискуя попасть в детей. И совершенно неважно, что это были отпрыски динозавров, а не людей. Не зная, как быть дальше, Максим вдруг почувствовал плечом прикосновение Любавы.

— Идем, – чуть слышно прошептала она.

Когда люди двинулись вдоль забора, ящеренок лишь любопытно вытянул шею, но не стал визжать или звать на помощь. Похоже, он был слишком маленьким, непуганым, да и просто не понимал, кого видит перед собой. Отряд скрылся в тени хижины, которой заканчивалась улица. Из-за глинобитной, изобилующей щелями стены доносились низкие голоса. Макс и Любава словно окаменели, Рыжий прижался к ноге хозяина. Спустя полминуты молодой человек ощутил, как его жена с облегчением выдохнула.