Книга Аркан дьявола, страница 110 – Тамара Рыльская, Герман Рыльский

— Плохой мертвец! Плохой! На кого рычишь?! Фу!

Ходячий труп сжался и поспешил прочь на полусогнутых ногах. Барбара услышала скулящий звук. Сейчас казалось, что всё происходящее за стеклянной дверью являлось нелепой пародией на фильм ужасов и что режиссёр решил добавить сцене комизма, наложив поверх звуковой дорожки запись собачьего голоса.

Карлик отшвырнул газету, переложил косу с одного плеча на другое и приблизился к двери. Под его капюшоном клубился густой мрак, а руки, торчащие из широких рукавов, являли собой конечности скелета, очищенные от плоти. Кости казались неестественно белыми, как будто их изготовили из пластмассы.

— Так-так, – проскрипел горбун. – Что у нас тут? Мыши в мышеловке?

— Бред какой-то, – произнёс Тиль. – Это кто вообще?

— Демон, – сказала Барбара и на всякий случай добавила: – Я так думаю.

— Больше на Смерть из мультика похож.

Карлик перехватил косу двумя руками, развернул её лезвием вперёд и легонько стукнул остриём по стеклу. Полыхнула голубая вспышка, и мертвецы беспокойно зашевелились.

— Барбара, детка! – воскликнул злобный человечек. – Что за дрянь лежит у тебя в сумке? Где ты это вообще взяла?!

— Кто такая Барбара? – спросил Тиль.

— Это моё второе имя, – отозвалась девушка. – Кира Барбара Смит.

— Врушка! – костяной палец погрозил Барбаре. – Вся в мать!

— Я не пойму, вы что, знакомы? – не унимался байкер. Его взгляд сделался подозрительным, он смотрел то на комичную Смерть за стеклом, то на Барбару, которая отчаянно цеплялась за висевшую на плече сумку.

— Нет, я его не знаю!

— Барби, серьёзно? Какой удар! – Карлик поник. – Отец Леонард, расскажите этой юной грешнице историю об отречении апостола Петра! И о том, как он потом раскаивался!

— Что? – Священник растерянно заморгал. – Я… я не понимаю…

— Барбара, я заставлю тебя раскаяться, – посулил Шарманщик. – Как только решу нашу маленькую проблему. Источник которой в твоём ридикюле!

— Мы под защитой, – сказал Рудольф. – Так что оставь нас в покое.

— Да! – дрожащим голосом воскликнула Розмари. – С нами отец Леонард! Он святой человек!

— Не спорю. – Голова карлика, скрытая капюшоном, закивала. – Я бы даже сказал, святой мученик! Жаль, с нами нет той симпатичной монашки, сестры Маргарет. Вот уж кто хорошо разбирается в умерщвлении плоти! Она бы подтвердила, что отец Леонард опытный мученик! И возможно, провела бы показательную порку…

— Ты… Сатана! – Губы священника задрожали, а глаза, казалось, готовы были выпрыгнуть из орбит. – Изыди!

Внезапно из-под капюшона послышался голос отца Леонарда, срывающийся от возбуждения и сладострастия:

— Маргарет, накажи меня!.. Сделай мне больно!.. Да, да, ещё!..

Святой отец побледнел, схватился за грудь и нетвёрдой походкой направился к прилавку. Розмари бросилась за ним, неразборчиво причитая и заламывая руки. У двери остались трое – Рудольф, Барбара и Тиль.

— И всё же к делу, – сказал карлик. – Я вижу, вы, уважаемый Тиль, отличаетесь не только хорошим вкусом в одежде, но и здравомыслием.

— Не слушайте его, – предупредил Рудольф. – Это демон, он попытается заморочить нам головы.

— Малыш Руди прав, я демон. – Из-за двери послышался скрипучий смешок. – Как говорится, у каждого свои недостатки. Но сегодня я пришёл не по твою душу, Тиль. Ты – случайная жертва. И у тебя есть выбор – отправиться на тот свет ещё до рассвета или прожить долгую и счастливую жизнь.