Книга Аркан дьявола, страница 77 – Тамара Рыльская, Герман Рыльский

Убедив себя в собственной правоте и немного успокоившись, Барбара перетасовала колоду и мысленно спросила: «Кто такой Шарманщик?» Карты Ленорман давали более простые ответы, чем Таро, но Барбара всё равно надеялась получить какую-то подсказку. Ответом стал «Гроб».

Пожалуй, у Ленорман не нашлось бы лучшей карты, которая указывала на потустороннюю сущность. Барбара знала, что Шарманщика не берут пули. И в иерархии демонов Шарманщик точно стоял на высокой ступени, ведь он мог оживлять мертвецов и даже призывать другую нежить – девушка не сомневалась, что обезьяна и скелеты во фраках – это мелкие бесы.

Подумав, Барбара задала следующий вопрос: «Что ему от меня надо?» – и достала «Корабль». Ну конечно, и спрашивать не стоило – карлик хотел её забрать, увезти куда-то далеко! Барбара задумалась, как бы она поступила, предложи ей Шарманщик сделку. Ответ был очевиден – если бы на кону стояла жизнь матери, Дейлинки или полицейских, она бы сдалась на милость демона. Но разговоры и сделки, похоже, не по части горбуна – он легко расправлялся со всеми, кто попадался ему под руку, причём делал это с извращённым удовольствием. Интересно, смог бы он навредить Барбаре, если бы они остались один на один? До сих пор Шарманщик не выдвигал никаких условий, а лишь убивал всех подряд. То, что он хотел похитить Барбару, а не убить – лишь догадка, предположение.

Перед мысленным взором разыгралось гротескное представление. Желая избежать новых жертв, она сдаётся, и Шарманщик ведёт её в кафе, чтобы, сидя за столиком, предложить различные варианты путешествий. Барбара в красках представила, как этот уродец, сдвинув розу в фарфоровой вазочке в сторону, демонстрирует ей экран смартфона с приложением по подбору авиабилетов: «Дорогая, как ты смотришь на поездку в Берлин?..» В этот момент к столику подходит официант, чтобы принять заказ, и тут же получает вилкой в глаз. «Зачем ты это сделал?! Я же на всё согласилась!» – кричит она. «Прости, милая, привычка», – разводит руками похититель. Шарманщик был мастером буффонады и дурацких представлений, так что сценка возникла в голове Барбары без особого труда.

Впрочем, сейчас Барбара не видела причин соглашаться на сделку или сдаваться на милость демона. Он убил её мать, подругу и множество ни в чём не повинных полицейских, которые всего лишь делали свою работу. Барбара боялась представить, что случится, если она скажет «Сдаюсь!». А воображение подкидывало варианты один хуже другого. Она не исключала даже, что отец в своих извращённых фантазиях мог посчитать, что Барбара станет прекрасной женой этому мерзкому уродливому карлику! Ведь мама говорила, что, возможно, герр Вернер желал обзавестись внуками-полубесами.

Щелчок дверного замка заставил Барбару вздрогнуть. Она вскочила на ноги и инстинктивно схватила кухонный нож. Она настолько глубоко погрузилась в мысли об отцовском прихвостне, что даже удивилась, увидев на пороге Рудольфа.

— Это правильно, – сказал он, заметив в руках у Барбары здоровенный разделочный нож.

Молодой человек запер дверь и сбросил капюшон. Удостоверившись, что это не очередной трюк Шарманщика, Барбара кинула нож на стол и подбежала к Рудольфу:

— Неужели это ты?! Я так волновалась! Все новости только о нас, ты слышал?