Книга Взломать смерть, страница 139 – Тамара Рыльская, Герман Рыльский

В Сен-Себастьен-де-Альп было холодно, но здесь, в открытом с одной стороны коридоре, Валери почувствовала себя как в морозильной камере. Не хватало только свисающих с крюков коровьих и свиных туш. Створки большой двери, ведущей в особняк, разъехались, изнутри повеяло тёплым воздухом. Чувствуя лёгкую слабость в ногах, Валери переступила порог и увидела Этьена. Он стоял посреди вестибюля в серой футболке, спортивных штанах и кроссовках, как будто только что закончил тренировку. Его мощные, покрытые татуировками руки были сложены на груди, глаза смотрели прямо. В панорамное окно за его спиной билась вьюга — страшная белая птица с растрёпанным оперением.

— Где ты была? — поинтересовался Моро вроде бы спокойным, но не предвещавшим ничего хорошего голосом.

— Ездила в долину Луары, — отозвалась Валери. — В Ле-Люд.

— Зачем?

— Хотела проверить кое-что.

— И как успехи?

Вестибюль был немаленький. Сейчас Этьена и Валери разделяло около десяти-пятнадцати шагов. Разговаривать на таком расстоянии было не очень-то удобно, но хозяин не двигался, и Валери тоже не спешила сократить расстояние между ними.

— Этьен, я всё знаю, — выдохнула Валери.

— Уточни, пожалуйста, о чём речь.

— Я знаю, что ты был женат шесть раз. Что тайно заключал браки в разных странах. И что потом эти девушки бесследно исчезали.

Моро молчал, словно ждал продолжения.

— Я прочитала дневник Анны, седьмой жены барона де Рэ. — Валери хотела, чтобы её голос звучал уверенно, но взгляд Этьена размывал её уверенность, как прилив — бастионы песочного замка. — Он мучал и убивал собственных жён, совершал над ними какие-то странные ритуалы. За это его и казнили. Я хотела убедиться, что это правда, и поэтому поехала в Ле-Люд.

— И что, убедилась? — поинтересовался Этьен.

— Да. Под Башней дьявола находится пыточная. Там стоит колдовской алтарь. А ещё… Я нашла там трупы шести девушек.

— И какие же выводы ты сделала из этих находок?

Горло запечатал душный комок. С трудом сглотнув, Валери произнесла:

— Что ты, возможно, подражаешь Жилю де Рэ. Это, наверно, звучит дико… Но все эти совпадения… У тебя в подвале тоже есть странная комната. И твои жёны, они исчезли, как будто их… Убили.

Валери понимала, что уже не обвиняет, а оправдывается, но ничего не могла с собой поделать. Сейчас, когда она высказывала свои догадки прямо в лицо Этьену, они казались надуманными, нелепыми.

— Пойми, я не хочу в это верить, но факты…

— …Не врут, — Этьен покачал головой. — Факты не врут, дорогая Валери. В одном лишь ты не права. Я не психопат, который подражает знаменитому предку.

— Что? Объясни.

— Каждый мужчина в нашей семье был богат и знаменит, а всё потому, что регулярно отправлял на тот свет собственных жён. Видишь ли, это колдовство, чёрная магия.

На Валери накатило ощущение нереальности происходящего. Она бы не удивилась, начни этот вестибюль, уставленный папоротниками и кожаной мебелью, меняться, таять, как это бывает в сновидениях. Но растения остались на месте, диваны тоже, и место Этьена не заняла первая учительница Валери по французскому, до сих пор снившаяся ей в кошмарах. Всё это происходило на самом деле.

— Моё состояние, мой успех — дело рук дьявола, — произнёс Этьен совершенно будничным тоном.

Валери пришло в голову, что Этьен издевается над ней. Жестоко шутит.