Книга Стратегия злой подружки, страница 119 – Мэри Кенли

И вкрадчивый шёпот, звучавший в голове, вдруг прервался. Первая стадия одержимости, когда демон медленно проникает в изувеченный разум… Эрик выкорчевал её с корнем. Он чувствовал, что демон рядом. Слышал его голос на периферии. И даже думал согласиться с контрактом… Наваждение толкало принять условия мрачных тварей, дабы исполнить самые разрушительные желания сердца.

Но вот в чём смысл: Инес сказала правду. На самом деле, он может сделать всё самостоятельно. Манящий шёпот бездны… Просто не нужен Эрику Лэнтару, Пресветлому жрецу этого мира, который волен творить правосудие прямо здесь, прямо сейчас.

— Зачем ты созвал нас? – зычный голос Верховного Небесного прокатился по залу Обители.

Высших наставников было одиннадцать, по одному на каждую страну Содружества. Именно они принимали решения во всём храме… именно их ауры запятнаны сильнее всех.

Эрик едва заметно улыбнулся и проронил:

— Я собираюсь вернуться в ЭАС.

Автей нахмурился. Он и другие Небесные договорились о том, что обучение Лэнтара в академии должно быть завершено досрочно. Уже началась подготовка к церемонии таинства, когда молодой человек примет сан Пресветлого жреца и, одновременно, даст клятву Обители… Всё это было обговорено не раз.

Но теперь Эрик решил воспротивиться. В последний раз он был таким упрямым, когда пожелал учиться в ЭАС, несмотря на недовольства наставников…

— Это исключено, Эрик. – медленно произнёс Автей. – Ты же знаешь, как важна церемония… Содружество нуждается в Хранителе Равновесия. Иначе великая беда сокрушит наши земли.

Юный Лэнтар был их главным козырем в борьбе с демонами. Двадцать лет назад одному Небесному снизошло откровение: он видел храм, объятый пламенем. Грядёт истинное зло, сильный демон, что отыщет подходящего носителя… Эрик должен защитить Обитель. Эрик должен уберечь их всех.

— Вы так часто повторяли пророчество о том зле, что коснётся храма… — протянул Лэнтар, прикрыв глаза. – Но никогда не говорили о причине, по которой оно сокрушит Обитель.

Небесные быстро переглянулись. Они общались с ним за запертыми дверями центрального зала Эфира. Здесь, в столь светлом месте, упоминать пророчество – недопустимо, почти табу. Но он всё равно это сделал.

— Зло есть зло. – скривил губы Автей. – Ему не нужны причины…

— Вы ошибаетесь, наставник. – голос Эрика прозвучал чётко и ясно, сплетаясь с далёкими подземными толчками.

В тот момент его чувства были обострены до предела. Он слышал напряжённое дыхание надменных стариков, видел раздражение в их глазах… и ощущал пробуждение демонического контракта, что произошло за много миль до храма.

— Возможно, разрушения – кара небесная? – усмехнулся Эрик, резко распахнув глаза. – За вашу ложь, подлость, прелюбодеяние и жадность… За сломанные судьбы и сожжённых людей.

Автей нахмурился. Он и остальные наставники занервничали, осознавая главное: светлый знает об их тайных делах. О том, что скрывали, о чём никогда не говорили вслух…

— Всё не так однозначно, Эрик… — проронил Верховный, а в следующий миг закричал.

Луч света, вырвавшийся из-под пола, прошиб его насквозь, сжигая на месте.

— Странно… — проронил Эрик. – Этот дар призван очищать людей от зла. Неужели в вас, наставники, его так много, что лишь смерть искупает грехи?

— Ты… ты…! Демон! – закричал другой Небесный, ринувшись к дверям.