Книга Сага о Северных островах, страница 56 – Наталья Бутырская

И вспыхнуло. И разлилось. И ожгло.

Тонкие нити расчертили воздух. Страх осыпался пеплом. Щит на щите. Нога в ногу. Шаг! Быстрее! Еще быстрее! Вперед!

Грохот железа о железо, дерева о дерево. Я стряхиваю бесполезные доски с руки, выхватываю нож. Нырок под секиру, удар по ноге. Сверху меч принимает на себя Булочка, еле стоит. Тулле яростно бьет кому-то в нос. Порыв ветра, и Альрик уже за спинами врагов. Мы разлетаемся в стороны. Кувырок. Сшибаю хускарла с ног, ножом бью в пах, не достаю и вспарываю бедро до кости. Кровь хлещет струей.

— Сварт!

Его тень проскальзывает со стороны. Он хватает лапищами голову раненого и резко поворачивает. Альрик бьется с Сивым! Нам туда не влезть. Рунная сила хельтов выдавливает нас с поля боя. Вепрь вспыхивает благодатью. И каждый из стаи слышит это.

Опасно!

Я сношу копейщика с ног, мчусь дальше и, не глядя, рублю по вытянутой руке. Дударь откатывается назад с рассеченной на груди кольчугой. Кровь.

Зря мы так разбежались.

— Стая! — ору я.

За плечом уже стоит Тулле. Рысь кричит что-то Живодеру. Видарссон идет со сбитым набекрень шлемом, едва ли не вслепую. Эгиль легким ударом поправляет его. Где-то завяз Трудюр. Я слышал его. Рядом с ним Простодушный и Энок.

Вместе легче. Пусть и не стена.

Хирдманы Сивого медлят. Звон мечей хёвдингов прокатывается до гор и возвращается эхом.

— Убить!

И мы несемся на врагов, с ходу врубаясь в их хлипкий строй. Топор бьет сам, отыскивает щели в броне, дыры в защите, прорехи в стене. Неважно, кто ударит последним! Сбить с толку, ранить, отпугнуть, подставить под меч брата! Снова вспышка. Простодушный получил восьмую руну. И вскоре после него Рысь! Седьмая.

Враги пятятся. Их осталось лишь трое. Самые опытные. Самые сильные.

— Сивый! Брось! — кричит один из них. — Мы проиграли.

— Бросай оружие! — говорю я. — Тогда не тронем.

Он неуверенно протягивает меч и разжимает пальцы. Лязг сливается с шумом боя хёвдингов. Я чую злое веселье Альрика. Ему подмога не нужна.

Вижу синеватые всполохи, слышу боль в спине и поневоле дергаю плечами, пытаясь ее согнать.

Хирдман Сивого вдруг всхлипывает, и из его груди вырывается кусок железа. А из-за плеча выглядывает непокрытая белобрысая голова Живодера. Он хватает раненого за бороду, дергает вверх и вспарывает ему горло.

— Проклятый ублюдок!

Рысь тоже кричит на него, но бритт будто и не слышит. Без кольчуги он выглядит почти голым. И я его не слышу через дар. Он все еще не в стае.

Два других воина подхватывают оружие и бросаются на Живодера. А тот хохочет. Он не видит десяти рун? Убьют же поганца! А кто тогда закончит узор на Альрике?

Я прыгаю к нему и едва успеваю отбить тяжелый замах бродэкса. Если не сила Сварта, не справился бы. Живодер выдергивает копье из мертвеца и падает на колено. Перерублена щиколотка? Безднова плоть! Куда ж он полез?

— Уведите его! Тулле!

Бритт подымается, опираясь на копье, скалит зубы и снова падает. Его лицо разбито в кровь.

Я успеваю перехватить бродэкс, швыряю топор во второго хирдмана, сам с размаху бью лбом в подбородок первого. Железо против бороды и десятой руны? И только сейчас Плосконосый всаживает меч в спину врага. А Живодер… вдруг загорается мутным словно задымленным огоньком. И на меня пахнуло холодом, вечностью и безумием. Словно внутри полоумного бритта раскинулась бескрайняя ледяная пустошь без единой живой души. И это было так страшно, что я оборвал нити между нами одной лишь мыслью.