Книга Сага о Кае Лютом, страница 153 – Наталья Бутырская

— Стой! Пусть дальше Кай! — велел Гейр.

Снова он ведет себя, как хёвдинг. Я выплеснул злость на тварь, вонзая копье в ее тело еще и еще, пока она не дрогнула и не издохла. До следующей руны осталось совсем чуть-чуть. Затем я спрыгнул с изрядно похудевшего мешка.

— Надо содрать шкуру, — сказал я, потрогав мех голой рукой. — Сделаем одеяло или кинем под ноги!

Не такие уж и страшные эти зимние твари. Без Гейра нам пришлось бы тяжелее, но мы все равно бы справились. Да и Лопата молодец! Он мог бы прикончить тварь с одного удара, да решил поучить ульверов, как лучше биться с такими. И он прав — в каждую десятку нужен сторхельт.

Пока хирдманы возились с толстой шкурой, я пошел к Вепрю, ожидая скручивающей боли от сторхельтовых сил в любой момент. Пока ничего не подступало, а потом я и забыл об этом, стоило лишь увидеть Вепря.

Твариное копыто попало ему прямо в грудь, разворотило ребра и пробило внутренности. Вепрь еле слышно хрипел, на его бороде висели сосульки из крови, натекшей из рта и носа. Я растерялся, не зная, что делать. И подумать не мог, что из-за такой слабой твари кто-то может быть ранен. И Живодер остался в деревне!

Я сбегал к сброшенным плащам, уложил Вепря на один из них, завернул, подхватил на руки и понес к деревне. Остальные потом догонят. Уж Живодер справится с такой раной. Он и кости умеет вправлять, и кожу штопать. Ну и Дударь же есть. Скоро Вепрю полегчает!

Я шел так быстро, как мог. Побежал бы, да побоялся в темноте споткнуться и уронить свою ношу. Шел и вслушивался в хрипы. А потом Вепрь затих. И тело в моих руках стало еще тяжелее. Но я не открывал плащ. Не хотел знать наверняка, хотя уже знал. Я же всё чувствовал через стаю.

Боль через дар была намного меньше, чем та, что пронзила мне кишки. Конечно… Конечно, Вепрь попадет в дружину Фомрира. Он отыщет там Альрика и поведает о том, как хирд поживает без него. Так, наверное, даже лучше. После смерти Беззащитного Вепрь будто потерялся, не понимал, для чего живет. Он по привычке заботился о хирде, делал всё, что положено, но из него ушла искра.

Так лучше. Вепрь станет достойным воином в дружине Фомрира. Он дождется нас всех. Рано или поздно.

Смерть Вепря была не последней. За прошедший месяц мы потеряли еще четверых братьев.

Теперь я понял, почему Гейр отмахнулся, когда я спросил про тех, кто не вошел в десятки. Воины погибали, и на их место вставали другие.

И это вместе с моим даром! Вместе со сторхельтовой силой, после которой хельты теперь не валились от скручивающей боли. Видать, это и было изменением в стае после того, как в хирде не осталось хускарлов. Я мог бы догадаться и раньше, ведь во время игры в кнаттлейк ульверам не становилось дурно даже после долгой беготни и сражений, а они явно не стеснялись пользоваться всем, что давала стая.

Если бы хельты и сейчас падали от этого, погибших было бы намного больше. Намного. Не всегда бои проходили так быстро, как первый. Однажды мы бились с тварью полдня и полночи, к нам на подмогу пришла запасная десятка, а потом еще и Гейр подоспел, но даже так нам пришлось изрядно повозиться.

Сначала приходили не самые сильные твари, мелькнула даже парочка хельтовых, но постепенно их руны росли. Последняя, что мы убили, была на семнадцатой руне. Я спросил у Фродра, почему так. Неужто Бездна крепчает и порождает тварей всё сильнее? Он сказал, что это верно, но еще твари убивают друг друга и так получают руны. Не все Бездновы отпрыски доходят до нас, некоторые отдают свои жизни, чтобы сделать сильнее других.