Книга Хроники новуса II, страница 35 – Наталья Бутырская

— Хе-хе-хе, — проскрипел старик. — Давненько меня о таком не спрашивали. Я родился и пришел в Revelatio еще при короле Халдоре Благочестивом, а званием не хуже магистра.

Я ахнул. Неужто custos? Вот этот старик — доподлинный кустос?

— Вот сам и посчитай, сколько мне годков.

Халдор Благочестивый… Я и знать такого короля не знал, в чем честно и признался старику.

— Чему нынче учат своих детей дворяне? Тоже только о битвах думают?

— Так я не из благородных, из простого люда.

— Ну-ну, неужто малыш Тирос взялся за ум? — подивился брат Илдрос.

Хоть мне и было не по себе от того, что я говорю с кустосом, да еще так запросто, но я всё же поведал о том, как попал в культ, и даже о том, что командор разгневался на меня и хочет сжить со свету. Вот только старик не бросился меня жалеть или хоть как-то подбадривать:

— А кто нынче командор? Лурик? Нет, не знаю такого, видать, кто-то из молодых. А вот что королей Фалдории не знаешь, это дурно даже и для простолюдина.

Старик приподнял фонарь, посмотрел вглубь комнаты, нахмурился и легонько дернул рукой. Оттуда сама по себе прилетела толстая книга и плюхнулась на стол. Я неверующе протер глаза.

— Хе-хе-хе, — рассмеялся Илдрос. — Давненько я так не шутил над новусами, давненько.

Я попятился назад, пока не уперся спиной в дверь.

— Это… это же колдовство! Брат Илдрос, ты колдун?

А старик всё смеялся и смеялся, пока не закашлялся, поперхнувшись слюной. Прочистив горло, он просипел:

— Чушь! Вас совсем ничему не учат? Это spiritus.

— Значит, и я так смогу?

— Если станешь кустосом, то сможешь. Только custodes могут им управлять свободно, как собственной рукой. Новус разве что сумеет его ощутить внутри себя, да и то не все ухитряются. Ты меня не забалтывай. Садись и читай про королей Фалдории! Тут на фалдорийском, так что сладишь как-нибудь.

Я послушно, хоть и с опаской, принес стул и поставил возле стола брата Илдроса, открыл книгу и сразу увидел знакомые буквы истинного языка, хотя там встречались и новые крючки. Медленно, с трудом продираясь сквозь непривычно начертанные письмена, я читал имена королей Фалдории, начиная с самого первого — Рунара Завоевателя. В книге говорилось о годах, когда они правили, об их великих свершениях, но мне-то нужен Халдор Благочестивый. Один за другим мелькали имена королей, о которых я ничего не знал, и постепенно я заметил, что вначале правителям давали грозные прозвания: Завоеватель, Могучий, Славный, Доблестный; потом пошли прозвания попроще: Проницательный, Книжник, Хитроумный, Ретивый, а под конец я будто в сиротский дом заглянул: Толстый, Однорукий, Скупой и даже Медленный — этот вовсе на собственную коронацию опоздал.

Халдор Благочестивый появился за шесть королей до нынешнего. Я посмотрел на года правления и обомлел. Если брат Илдрос не соврал, значит, он родился более ста пятидесяти лет назад. Разве люди столько живут? Это даже похлеще, чем летающая книга.

— Брат Илдрос… Халдор Благочестивый правил полтора века назад.

— Хе-хе-хе, вот то-то и оно, — вновь рассмеялся старичок. — Скольких королей и магистров я пережил!

— Значит, ты самый мудрый в культе! — восхищенно выпалил я. — Обо всем знаешь, обо всем слышал…

Брату Илдросу мои слова явно пришлись по вкусу. Он, сморщив лицо до сплошных складочек, обнажил крепкие белые зубы в улыбке, да их было поменьше, чем у меня, но поболее, чем у того же Ломача.