Книга Хранитель талисманов 2, страница 42 – Юлия Давыдова

— Да! — довольно улыбнулся глава торгового отряда. — С хорошей торговли на поклон берегине.

— Прости, купец — сказал Туроп. — Но по приказу совета двери храма открываются только в праздники.

— Да что ты? — мужчина расстроился. — Жаль-то как.

Среди людей купеческого отряда раздалось:

— Вот говорили же нам, чего мы сунулись?

— Да, а вдруг?

— Что ж, — разочарованно вздохнул купец. — Приказ есть приказ. Поворачивай!

Он откланялся:

— Спокойной службы вам, воины.

— А тебе пути, — кивнул Туроп.

Повозки развернулись и медленным ходом двинулись от храма, а воевода с помощниками вернулись за стены, и, наконец, присели отдохнуть в тени. На небе по-прежнему не было ни облачка, и солнце палило, но действительно стало легче дышать. Туроп выпил холодной воды и блаженно разлёгся на лежанке. Его рука привычно легла на связку из трёх ключей на груди…

Воевода вздрогнул. Железная поверхность прикоснулась к пальцам холодком. Ключи теплели в руках, нагреваясь. Туроп ещё до конца не понял, что ему не нравится, но уже встал. Он носил связку полдня на солнце. Железо раскалилось так, что обжигало кожу через ткань одежды, и вдруг ключи едва тёплые, даже холодные, влажные.

Воевода с нехорошим предчувствием поднялся, и его взгляд упал на солнечные часы. Три часа после полудня…

Не может быть! Только что было два часа!

Туроп ринулся к главным воротам храма. Удивлённые помощники догнали его через секунду с вопросом:

— Воевода, ты что?

Туроп повернул ключ и толкнул створку. В лицо дунул сильный морозный ветер, но воевода, не останавливаясь, побежал к следующему залу. Приятный после жары холод совсем не радовал, всё сжималось от страшной догадки. И ключи в руке снова остывали, покрываясь инеем.

Последние врата распахнулись, и люди, вбежав в усыпальницу, замерли на краю каменной площадки перед ледяной водой, простирающейся от стены до стены огромного круглого зала. Свет лился через окна в потолке, но здесь стало темнее, чем обычно. Каменный остров в середине чаши бассейна, на котором всегда светились четыре меча, окружающие берегиню, был пуст.

Туроп почувствовал, что ноги у него подкашиваются.

— Как это? — прошептал он. — Как?.

* * *

Визуально границу Вулавала обозначал лес. Последнее поле Рилевы заканчивалось у его тёмной стены. Заросшая травой старая дорога упиралась в пограничные столбы. Белый волк остановился перед ними осмотреться.

Дорога терялась из виду в чаще, зато на переднем плане лежало множество скелетов. Это и остановило Никиту. Больше всего было костей сурвак. Поржавевшее оружие и доспехи не выдавали смертельной битвы, да и положение скелетов больше походило на смерть во сне или просто от усталости.

Видимо, это было связано с магией, охранявшей Вулавал, но принцип её действия пока был не ясен. Белый волк сделал осторожный шаг между пограничными столбами. Странное ощущение подсказало обернуться, едва лапы пересекли границу. Показалось, будто какая-то невидимая сила легонько толкнула в спину.

— А неплохо… — вырвалось у Никиты.

Поля позади больше не было. Вдаль убегала узкая, заросшая травой дорога. Теперь он стоял где-то в чаще леса, и со всех сторон окружали плотные ряды деревьев. Скелеты никуда не исчезли, наоборот, их стало гораздо больше. Похоже, в радиусе нескольких сотен метров ими были завалены все кусты.