Книга Хранитель талисманов 1, страница 129 – Юлия Давыдова

— Берегини установили правила, — произнёс повелитель, наблюдая их сближение. — Первое — мечи охранят они сами, второе — лезвия спрячут внутри себя избранные оборотни Вулавала, третье — когда наступит день битвы, берегини и хранители соединят все талисманы и отдадут их в руки достойных воинов.

Лезвие исчезло в свете меча, и в это мгновение раздался звук — глубокий, мощный, всеобъемлющий. Будто спящая в глубине мира потаённая сила очнулась ото сна.

Скарад улыбнулся:

— Но не в этой битве.

Таркор кивнул на Никиту:

— Он ещё нужен?

Тот стоял, глядя на сияющий в воздухе меч, и его лицо не выражало никаких чувств. Он их не испытывал.

— Нет, — улыбка так и не сошла с лица повелителя, — покажем его Алавии, когда белый город будет лежать в руинах. Проведёшь белого волка на коротком поводке по горячим камням. А пока — на место его. Ах да… его медальон.

Таркор размотал цепочку со своего запястья и протянул Велехову:

— Надень.

Никита взял медальон. Меч в круге неярко вспыхнул, соприкоснувшись с его кожей.

— Твоя берегиня скучала по тебе, — засмеялся Скарад.

Его радовало не только это. Весть о хранителе, что перестал им быть и встал на сторону повелителя Навии, станет известна сразу всем берегиням. Пусть же они осознают, что проиграли! Ещё до начала этой битвы.

* * *

В коридоре Таркор швырнул Никиту сурвакам, но сам с ними не пошёл. Его удаляющиеся в противоположном направлении шаги были слышны по коридору.

Сурваки и раньше не церемонились, а сейчас просто озверели. За двадцать минут обратного пути они умудрились сломать пленнику ещё два ребра и вывихнуть плечо. Кровавый след тянулся до самых дверей. Когда возле них остановились, Велехов рухнул на колени. Сил двигаться больше не было.

Сурваки, глядя на него, начали ржать. Один сильно пнул парня:

— Вставай… хранитель.

Издевательское выражение на последнем слове было очевидным.

— Встать!

Сурвак замахнулся, но ударить не успел. Один из присутствующих внезапно ринулся на него. Этого не ожидал никто, поэтому нападавшему хватило минуты, чтобы в замкнутом пространстве переломать всем шеи. Потом он бросился к Никите, и тот поднял руку, защищаясь, но удара не последовало. Вместо этого нападавший принялся трясти его за плечи:

— Да убери ты руку!

От знакомого голоса сознание Велехова, успешно затопленное в тёмные глубины, посветлело. Внезапно для него самого. И он не верил своим глазам, глядя на то, как Рир отдирает от своего лица ошмётки чужой кожи.

— Что… это с тобой? — поражённо прошептал Никита.

— Снял тут с одного… — прорычал оборотень. — Было неприятно, но деваться некуда. Пошли!

Велехов не двинулся с места.

— Тебя не может здесь быть… — так и шептал он.

Но звонкий удар ладонью по щеке доказал обратное. Рир не собирался терять время. Его радости не было предела, когда, увидев Никиту, он понял, что тот до сих пор в себе. Новый облик оборотня не обманул. Велехов, хоть и потемнел весь и не соображал, похоже, но ни сувакам, ни Таркору своим не стал. И это главное! И уходить теперь надо немедленно. Так что Рир влепил Никите пощёчину и встряхнул его:

— Ну-ка очнись, хранитель!

В опустевшей голове Велехова разразилась буря. Он будто вышел из тьмы на свет, наконец увидел, что его окружает и впал в ужас.

— Ты знаешь, что я сделал? — Никита задрожал всем побитым телом.