Книга Жена герцога-дракона, страница 56 – Эва Морей

Он уходит. Я остаюсь стоять и думаю о том, что хуже испытания силы может быть только испытание того, что ты сама до конца не понимаешь.

Глава 22.

К Кругу меня ведут без слов, как на обычную процедуру, о которой здесь все давно договорились, а я просто последняя, кто ещё не в курсе правил.

Круг находится на одной из верхних террас. Здесь нет крыши, только открытое небо. Камень под ногами светлее, чем в остальном городе, гладкий, будто по нему действительно часто ходят. По краю выстроились невысокие выступы, на которых стоят драконы и молча встречают меня взглядом. Все они в человеческом облике. Драконов в ипостаси – ноль целых ноль десятых. Короче говоря, Рейва нет. И связь, которая тихо греет меня внутри как маленький лучик солнышка, сейчас молчит. Совсем.

И это чувствуется сразу, как будто из комнаты вынесли что-то большое и важное, и теперь в ушах звенит пустота. Я останавливаюсь в центре круга. Камень под ступнями чуть тёплый и будто слегка пульсирует в такт моему дыханию.

— Ты знаешь, зачем ты здесь, — говорит голос.

Тот самый старейшина, с которым мы беседовали в первый день. Он стоит напротив, не приближаясь. Выглядит как неподвижный монолит — эмоции с него не считываются. Но угрозы я тоже не чувствую. И это неожиданно успокаивает.

— Я здесь для проверки связи, — отвечаю я.

— Не совсем, — поправляет он. — Ты здесь, чтобы выбрать.

Я сжимаю пальцы.

— В целом, не вижу разницы.

Он смотрит на меня внимательно. Потом кивает.

— Для людей – да.

Камень под моими ногами медленно меняет цвет. От ступней расходится волна света. Круг темнеет и начинает пульсировать заметнее.

— Мы не будем спрашивать тебя о чувствах, — говорит старейшина. — Мы верим поступкам, а не словам.

— Ожидаемо, — бурчу я.

Кто-то из стоящих по краю усмехается. Тихо.

— Тогда начнём, — говорит он.

Воздух передо мной вспыхивает разноцветными всполохами, я зажмуриваюсь от неожиданности. Когда я открываю глаза – мир меняется.

Я стою в большом роскошном зале. Строение явно человеческое: никаких скал, никаких провалов в потолке. Высокие своды, мраморный пол, широкие окна. За ними виднеется город. Светлый, высокий, почти сияющий.

Опускаю взгляд на себя и замираю. На мне дорогое бальное платье. Оно сидит идеально. Ткань мягкая, тяжёлая, расшитая золотыми нитями, складывающимися в сложный узор. На руках – массивные украшения. Такие по скидке не купишь.

Передо мной стол. На нём лежат различные предметы, испускающие ровный золотой свет. Магия в них чувствуется сразу. Сильный и стабильный магический поток.

— Это твоё, — говорит голос старейшины, и теперь он звучит совсем близко.

Я подпрыгиваю от неожиданности и оборачиваюсь. Он стоит совсем рядом и смотрит на меня так же бесстрастно.

— Что именно? — уточняю я. — Из моего тут только тело. И то под вопросом.

— Влияние, — отвечает он. — Защита. Долгая жизнь. Безопасность. Ты станешь одной из ключевых фигур среди людей. Ты будешь выше королей, все правители этого мира будут вынуждены считаться с тобой.

Я молчу. Он делает шаг, указывая на артефакты.

— Эти вещи позволят тебе контролировать магию прорывов. Сглаживать последствия и удерживать равновесие. Люди будут благодарны тебе и, конечно же, послушны твоей воле.

Перед глазами возникает картинка. Я вижу себя в роскошном поместье. Вокруг вышколенные слуги и грозная стража. Все вокруг буквально пропитано безопасностью и спокойствием. Я понимаю, что здесь я сама решаю кому помогать, а кого прогнать прочь. Только в моих руках все нити власти и влияния. Я вижу, как люди кланяются. Как просят совета и боятся разозлить. Выглядит соблазнительно, в первую очередь из-за ощущения стабильности и безопасности, которое жарит эта картинка.