Книга Вдова драконьего генерала. Лекарка для его наследника, страница 30 – Диана Фурсова

Арден прижал игрушку к груди и пошёл дальше.

До крыла наследника было недалеко, но путь показался Лике слишком длинным. Стены здесь отличались от западного крыла: светлее камень, больше золота в узорах, на окнах витражи с крыльями. Но чем ближе они подходили, тем сильнее Лика ощущала тот самый холод, о котором говорил Арден. Не мороз, не сквозняк. Скорее пустоту, спрятанную за красивыми тканями.

У дверей покоев стояла Ровена. Рядом двое слуг держали снятый портрет — сурового старика с глазами, похожими на жёлтые монеты. На полу у стены лежали ещё три закрытых полотном изображения.

— Что вы здесь делаете? — Ровена увидела Лику и сразу выпрямилась. — Леди не имеет права входить в крыло наследника без разрешения лорда Драгомира.

— Маленький лорд сам пришёл, — сказала Марта, задыхаясь от быстрой ходьбы. — У него потемнел знак.

Ровена перевела взгляд на Ардена, и её лицо изменилось. Слишком быстро. Сначала испуг, потом досада, потом мягкая тревога, рассчитанная на свидетелей.

— Мой хороший, зачем же ты встал? Тебе надо отдыхать.

Арден спрятался за Лику.

Не полностью. Только сделал маленький шаг так, чтобы её плечо оказалось между ним и Ровеной.

В этот момент все увидели.

Ровена тоже.

Её лицо застыло.

Лика почувствовала, как в ней поднимается холодная ярость. Не потому, что мальчик выбрал её. А потому, что выбор этот был сделан не из каприза. Из страха.

— Что за дощечка за портретом? — спросила Лика.

Ровена медленно повернулась к ней.

— Я не обязана отчитываться перед вами.

— А перед ним? — Лика кивнула на Ардена. — Это его комната. Его страх. Его знак темнеет.

— Маленький лорд не должен заниматься такими вещами.

— Он ими и не занимается. Он от них страдает.

Слуги замерли. Марта закрыла глаза, будто уже видела, как эта ссора закончится.

Ровена понизила голос:

— Вы очень быстро привыкли говорить от имени наследника, леди Элианна.

— Потому что он слишком долго молчал, пока другие говорили за него.

— Осторожнее. Ваша забота выглядит слишком удобной.

Слова попали в цель. Лика услышала в них будущий обвинительный приговор: вдова, лишённая прав, через ребёнка пытается вернуться к власти. Всё просто. Всё понятно. Все поверят.

Она сделала медленный вдох.

— Откройте комнату.

— Нет.

— Тогда я позову генерала, и вы объясните ему, почему скрываете найденный знак.

Ровена поджала губы.

— Ничего я не скрываю.

— Прекрасно. Значит, покажете.

Они смотрели друг на друга несколько секунд. Потом Ровена резко повернулась к слуге.

— Убери ткань.

Слуга не сразу понял, с чего именно, но Арден поднял руку и указал на дальний угол у камина.

— Там.

Лика вошла первой, хотя прекрасно понимала: формально нарушает запрет. Но Арден держался за складку её рукава, Марта была рядом, дверь оставалась открытой, а стражники видели всё из коридора. Если генерал решит обвинить её, пусть хотя бы делает это при свидетелях.

Покои наследника были красивыми и страшными одновременно. Большая кровать под пологом, резной шкаф, ковёр с драконьим узором, полки с книгами и игрушками. Портреты действительно сняли, но на стенах остались более светлые прямоугольники, похожие на следы от долго висевших окон в прошлое.

У камина, там, где раньше, видимо, висел самый большой портрет, в стену была вделана тёмная деревянная дощечка. Небольшая, почти незаметная на фоне камня. На ней был выжжен знак: крыло, перечёркнутое тонкой трещиной.