Книга Сердце из терновника и льда, страница 81 – Фиона Сталь

Она шагнула ко мне.

— Я не дам тебе уйти, крыса. Аделина сейчас слаба, но если я принесу ей твою голову… или твое сердце… она вернет себе силу. И мы снова будем править!

— Валериус убьет тебя, — предупредила я, доставая нож. — Он не простит.

Изольда рассмеялась.

— Валериус занят. Он рубит головы своим же генералам внизу. Геройствует. Никто не услышит, как ты кричишь здесь, в башне… Стены толстые. Аделина умна. Она знала, что ты придëшь сувать свой нос куда не следует!

Она махнула рукой.

Я ожидала магического удара льдом. Но Изольда была не воином. Она была обычной интриганкой. Причëм подлой.

С потолка на меня что-то упало.

Сеть!

Тонкая, почти невидимая магическая сеть. Она рухнула на меня, прижимая к полу, путая руки и ноги. Шипы впились в плечи сквозь одежду.

Я вскрикнула, пытаясь разрезать путы ножом, но волокна были прочными, как сталь. И они жглись.

На них был яд! Тот самый!

Мои руки начали неметь. Нож выпал из ослабевших пальцев со звоном.

— Вдовий Плющ очень полезен для таких как ты, — проворковала Изольда, подходя ближе. Она пнула мой нож в сторону носком туфли. — Он не убивает сразу. А сначала… успокаивает. Делает тебя послушной овечкой…

Изольда склонилась надо мной, и я почувствовала приторный запах её духов, смешанный с запахом гнилых цветов и безумия.

— Я не буду убивать тебя здесь, — прошептала она, проводя лезвием кинжала по моей щеке. — Это было бы слишком просто. Аделина просила доставить тебя в «особое место». На десерт.

— Куда? — прохрипела я, чувствуя, как язык становится ватным.

— В Склеп. Там есть старые, забытые проходы, о которых мой Принц даже не догадывается. Там тихо.

Она выпрямилась и хлопнула в ладоши.

Из-за портьер вышли две фигуры. Слуги, с пустыми, стеклянными глазами. Одурманенные тем же ядом…

— Берите её, — скомандовала Изольда. — И тащите в склеп! Королева-Мать желает пообедать.

Меня грубо подняли. Ноги не держали. Сознание плыло, окрашиваясь в фиолетовые тона.

Последнее, что я видела — это торжествующая улыбка Изольды и пульсирующий цветок Вдовьего Плюща, который медленно раскрывал свои лепестки, словно хищная пасть, предвкушая пир…

Меня тащили вниз. Бесконечно долго, по узким, винтовым лестницам, вырубленным в толще скалы, куда, казалось, никогда не проникал даже магический свет, не то что солнце.

— Быстрее! — шипела Изольда где-то впереди, как рассерженная гадюка. — Королева уже ждет. Обед остывает!

Слуги с пустыми глазами, державшие меня под руки, ускорили шаг. Они не дышали. Двигались как марионетки, дергаемые за невидимые нити. Зомби в ливреях.

Я попыталась сосредоточиться. Искра внутри меня тлела слабым угольком, придавленная тяжестью токсина. «Проснись, — мысленно кричала я себе. — Или ты умрешь здесь, в подвале, как крыса!».

Мы вывалились в огромное помещение и совсем не то, которое показывал мне Валериус. От досады, я даже прикусила язык. Знал ли Принц вообще об этом месте?

Стены в склепе были покрыты слизью, которая светилась болезненным фиолетовым светом. Огромные корни Древа, пробивавшие потолок, здесь выглядели иначе.

Десятки надрезов, из которых сочился золотистый сок — живая магия Древа. И к каждому надрезу, словно жирные пиявки, присосались мясистые стебли Вдовьего Плюща, выкачивая жизнь и впрыскивая взамен свой дурманящий яд.