Книга Землянка раздора, страница 53 – Ольга Реммер

— Говори, — мой голос был тих, но в нем вибрировала та сталь, что заставляла подчиненных бледнеть. — Быстро.

Зариан не стал тянуть. Его лицо, освещенное снизу этим холодным сиянием, казалось высеченным изо льда.

— Император знает об Анне.

Мир сузился до точки. Я слышал, как кровь загудела в ушах. Мои руки, висевшие вдоль тела, сжались в кулаки сами собой, без приказа мозга.

— Он не знает, кто она и откуда, — продолжил Зариан, и в его голосе впервые проскользнула та нервозность, которую он так тщательно скрывал. — Пока. Но он знает, что ты привез с собой гуманоидную самку неизвестного происхождения. Знает, что поселил ее в своем доме. Знает, что лично курируешь ее содержание. Для Императора, который правит тысячелетия, этого достаточно, чтобы сделать определенные выводы.

Я молчал. Слушал. Внутри закипала кровь.

— И это еще не всё. — Зариан отвел взгляд. Всего на секунду, но я заметил. — Твой хоботник, Хелс. Он пытался быть осторожным, но системы слежения Императора проникают глубже, чем протоколы «Нулевой след». Сам факт того, что ты приказал уничтожить данные… это само по себе подозрительно. Император поручил мне тихо выяснить, что именно было уничтожено.

Он снова посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то странное. Не страх. Предупреждение.

— Я пока смог отвести подозрения. Сказал, что ты уничтожил рутинные данные по неопасному патогену, чтобы не загружать архивы. Но если Император копнет глубже… если он узнает о коте…

Я больше не слушал.

Моя рука, быстрее мысли, быстрее рефлексов, вцепилась в воротник его безупречной формы. Я рванул его на себя, припечатывая спиной к холодной стене кабинета. Голографическая карта ближайшей туманности жалобно пискнула и погасла, придавленная его лопатками.

— Ты, — прошипел я, и мое лицо было в сантиметре от его, — мразь. Ты рассказал ему. Ты единственный, кроме Хелса, кто знал достаточно, чтобы сложить картину. Ты предал меня. Предал ее. Я прикончу тебя здесь, и никто никогда не узнает, куда исчез любимый советник Императора.

Мои пальцы сжимали ткань его мундира с такой силой, что костяшки побелели. Внутри клокотала ярость — чистая, слепая, первобытная. Ярость самца, у которого пытаются отнять самку. Ярость воина, обнаружившего предателя в собственном тылу.

Но Зариан не сопротивлялся. Не пытался вывернуться. Его руки висели вдоль тела, раскрытые ладонями наружу — жест полной, безоговорочной капитуляции.

— Не глупи, брат, — сказал он тихо. Спокойно. Без тени насмешки. — Я ничего не рассказывал.

Я замер.

— Ничего, — повторил он, глядя мне прямо в глаза. — Потому что мы оба… знаем. То, что мы чувствуем к ней… это сильнее воли. Сильнее долга. Сильнее страха перед Императором. Я не могу объяснить это. Не хочу анализировать. Но я не предам ее. Даже если бы это означало спасение собственной шкуры.

Его слова повисли в воздухе.

То, что мы чувствуем к ней… сильнее воли.

Я смотрел в его глаза — точную копию моих — и видел в них отражение собственного безумия. Эту тягу, которую невозможно было описать тактическими терминами. Это влечение, которое не поддавалось логике, иерархии, протоколам. Мы оба упали в одну пропасть. Просто он упал первым. Или просто я дольше сопротивлялся.

Моя хватка ослабла. Я отпустил его воротник, отступил на шаг. Зариан остался стоять, прислонившись к стене, и медленно, с достоинством, поправил мундир.