Книга Землянка раздора, страница 66 – Ольга Реммер

Странно. Страшно. И почему-то — правильно.

Система Эрта встречала нас тусклым, больным светом красного карлика. Три планеты — две газовых гиганта и одна каменистая пустошь, которую местные почему-то обозвали Эрта-7-3. Название, достойное насмешки: ничего общего с жизнью, только холодный камень, разреженная атмосфера и пятна незаконных баз, расползшиеся по поверхности, как лишайник.

— Снижаемся, — бросил Зариан, его пальцы танцевали на сенсорах. — Прячу челнок в тени утёса. Дальше — пешком.

Я кивнул, уже мысленно прокладывая маршрут. В голове щёлкали тактические схемы: точка входа, пути отхода, возможные ловушки.

— Я с вами, — раздался голос сзади.

Я обернулся. Аня стояла в проходе, уже одетая в практичный костюм. В глазах — решимость пополам с вызовом. Тучка тёрлась о её ноги, явно чувствуя напряжение хозяйки.

— Нет, — отрезал я. Жёстко, не допуская возражений. — Ты остаёшься здесь.

— Но я могу помочь! — она шагнула вперёд. — Я не хочу сидеть в клетке, пока вы рискуете!

— Это не клетка. Это безопасность. — Я подошёл к ней, взял за плечи. — Ты — главная цель. Если они тебя увидят, всё, что мы делаем, потеряет смысл. Мы идём за информацией, не за славой. Твоя задача — сидеть тихо и не высовываться.

Она хотела возразить, я видел это в её глазах. Но Зариан, не оборачиваясь, добавил:

— Он прав, милая. Мы будем отвлекаться на твою защиту и не сможем работать. Оставайся здесь, присмотри за кошкой. И, — он бросил короткий взгляд через плечо, — если мы не вернёмся через три часа, улетай. Координаты Земли в автопилоте.

— Зариан! — рявкнул я.

— Что? Должен же кто-то сказать правду, — он пожал плечами и снова уткнулся в панель.

Аня побледнела, но кивнула. Я сжал её плечо чуть крепче, заставляя смотреть мне в глаза.

— Мы вернёмся. Я обещаю.

Она не ответила. Только прижала к себе Тучку и отошла в угол, глядя на нас большими, тревожными глазами.

Челнок сел мягко, почти бесшумно. Мы с Зарианом переглянулись и начали переодеваться. Старая, потрёпанная одежда, которую я прихватил из запасников «Протектора», превращала нас в обычных бродяг, каких тысячи на подобных станциях. Под тряпьём — компактные бластеры, пара гранат, ножи. Минимум, но если дойдёт до серьёзного боя, этого будет недостаточно.

— Похож на нищего, — усмехнулся Зариан, оглядывая меня. — Тебе идёт.

— Заткнись и следуй за мной, — буркнул я, активируя гермозатвор.

Мы вышли в разреженный, холодный воздух Эрты. Воняло гарью, металлом и чем-то сладковато-гнилостным. База раскинулась внизу, в каменистой лощине — нагромождение модулей, ангаров и тёмных закоулков. Идеальное место для тех, кто не хочет светиться.

Рынок нашёлся быстро — несколько рядов наспех сколоченных прилавков под навесами из рваного пластика. Торговцы всех мастей: чешуйчатые, мохнатые, склизкие, с щупальцами и без. Товар соответствующий — от контрабандного оружия до сомнительных деликатесов, от которых воротило нос.

Зариан взял инициативу на себя. Он умел втираться в доверие, в отличие от меня. Я держался чуть поодаль, прикрывая спину, пока он заговаривал с низкорослым, покрытым перьями существом, которое, судя по запаху, торговало информацией чаще, чем товаром.

— Где тут можно найти наших старых знакомых? — Зариан бросил на прилавок пару местных кусков металла, считавшихся тут валютой. — Тех, кто щёлкает.