Книга Хозяйка каланчи, страница 90 – Адель Хайд

— Их было двое, кто из них глава? — спросил он.

— Ты удивишься, но глава рода девочка, Дарья Пожарская. Ей удалось взять источник в каланче под контроль, и, я признал её магически совершеннолетней.

— Почему ты не встретился с ними?

— Потому что хочу, чтобы род Пожарских жил. Боюсь, что без этого рода магия в мире продолжит исчезать, да и с пламенем даже ледовеи не совладают.

— Твои опасения понятны, — согласился наследник, — но не всё-таки, почему ты не стал с ней встречаться?

Император вздохнул. С одной стороны, ему не хотелось ещё раз об этом говорить. А с другой стороны, кому, как не наследнику, знать ту ситуацию, в которой они находятся.

— Я не в силах противостоять ледовеям, — сказал он.

Александр поднял голову, взглянул на отца. Глаза за артефактными очками были не видны. Да и не было там этих глаз. В тот страшный день, когда погибла сестра императора, был выход пламени в летней резиденции. А у мальчика выжгло роговицу на обоих глазах, хорошо ещё, что жив остался.

Эти очки-артефакты позволяли ему видеть почти так, как он бы видел, будь у него здоровые глаза. Но теперь никто не мог увидеть выражение его глаз.

Император потёр лицо руками, как будто он устал и хочет стереть всю эту усталость, и, глядя на сына, продолжил:

— Здесь, в столице с пламенем спокойно. Я не беру последние два случая, возможно, они действительно связаны с тем, что каланча просыпалась. А в дальних губерниях? Только многочисленность ледовеев и спасает. В Сибири горят леса, пламя выходит непросто периодически, а постоянно, каждый день. И эта борьба не останавливается ни на минуту. В южных губерниях то же самое, как только урожай начинает подниматься, земля начинает гореть.

Цесаревич усмехнулся:

— А что огнедержцев вообще не осталось?

— Почти нет, — устало ответил император, — я недавно запрашивал, всего осталось пять захудалых родов, три из которых находятся в зависимости от ледовеев.

Наследник удивлённо приподнял бровь, и император пояснил:

— Нет никаких жалоб, работают сообща.

— Тогда зачем тебе Пожарские? — спросил наследник.

— Есть у меня такая надежда, что когда Дарья Пожарская, как представительница основного рода огнедержцев, вырастет и в силу войдёт, то и остальные роды укрепятся. Но для этого ей надо выжить, а мне её не защитить. Я же не могу её закрыть в темницу, пока она не вырастет.

— Почему? — усмехнулся наследник

— Тогда из неё не вырастет настоящая глава рода, — ответил император, и лицо его стало мрачным, — да ещё и граф Давыдов пропал...

Император замолчал, словно бы ещё раз проверяя себя, насколько правильное решение он принял.

Цесаревич Александр молча смотрел на отца. Замечал следы усталости на лице, и новые морщины, которые украсили высокий лоб.

Наконец император снова заговорил:

— А ещё у Алабиных договор, подписанный дедом Пожарской. И клятву они мне дали кровную, что будут защищать Дарью. Но поскольку всё же я признал её магическое совершеннолетие, то я дал ей шанс принять собственное решение. И я очень надеюсь, что она им воспользуется.

Потом, видимо, какая-то мысль мелькнула у императора. Он спросил:

— Александр, а ты её откуда знаешь?

— Случайно встретил во дворце, — сказал наследник.

И снова вспомнил, уже который раз за сегодняшний день, серьёзную девочку со взрослым взглядом.