Книга По ту сторону мира, страница 91 – Екатерина Мордвинцева

Я указала на точку в центре города.

— Главное хранилище артефактов. Самый мощный источник магии в Альдегарде. Если они его уничтожат, город останется без защиты.

— И когда? — спросил Линвэль.

— Сегодня ночью, — ответила я. — Если они будут следовать своей схеме.

— Значит, у нас есть несколько часов, — Фредрик посмотрел на карту. — Мы должны быть там первыми.

— Я пойду, — сказала я. — Как приманка.

— Нет, — Фредрик покачал головой.

— Фредрик…

— Я сказал нет, — его голос стал жёстким.

— Ты обещал не запирать меня, — напомнила я.

— Я не запираю. Я прошу. Нет.

— Выслушай меня, — я подошла к нему. — Я — нуль-носитель. Для Пожирателей я невидима. У меня нет магии, которую они могли бы почувствовать. Я могу подойти близко, увидеть портал, передать координаты. А ты — ты будешь там, с артефактом, и когда я скажу — ударишь.

Он молчал. Я видела, как он снова борется с собой.

— Это единственный способ, — сказала я тихо. — Ты знаешь.

— Знаю, — он закрыл глаза. — Чёрт возьми, знаю.

Он открыл глаза и посмотрел на меня. В них не было страха. Только решимость.

— Если что-то пойдёт не так, — сказал он. — Если ты почувствуешь опасность — уходи. Не геройствуй. Не пытайся сделать больше, чем нужно. Просто уходи.

— Обещаю, — сказала я.

Он кивнул. Потом повернулся к остальным.

— Грета, ты прикрываешь с восточной стороны. Линвэль — с западной. Курьеры — в оцеплении. Никто не входит, никто не выходит. Мы работаем по сигналу Кэт.

— А если сигнала не будет? — спросила Грета.

Фредрик посмотрел на меня.

— Будет, — сказал он.

--

Мы выдвинулись в сумерках.

Город был пустым — слухи о Пожирателях разогнали жителей по домам. Улицы освещали только магические фонари, которые мерцали тревожным, неровным светом. Главное хранилище артефактов возвышалось в центре — массивное здание из тёмного камня, похожее на крепость.

— Я пойду одна, — сказала я, когда мы подошли к зданию. — Вы ждите здесь.

— Кэт, — Фредрик взял меня за руку. — Будь осторожна.

— Буду, — я сжала его пальцы. — Ты тоже.

Я отошла от группы и направилась к хранилищу. Сердце колотилось, как бешеное, но я старалась дышать ровно. Я — невидима. У меня нет магии. Они меня не почувствуют.

Внутри хранилища было темно. Только слабое свечение артефактов разгоняло тьму — десятки, сотни предметов, каждый из которых хранил частицу магии. Я шла между стеллажами, чувствуя, как воздух становится тяжелее. Где-то рядом было что-то неправильное. Что-то, что не должно было здесь находиться.

Я закрыла глаза и попыталась увидеть формулы.

И увидела.

В центре хранилища, прямо над главным артефактом — Кристаллом Защиты города — висел портал. Он был маленьким, почти незаметным, но я видела, как из него сочится тьма. Тёмная, пульсирующая, она спускалась вниз, обволакивая кристалл, высасывая из него силу.

А рядом с порталом стояли они.

Пожиратели.

Я не знаю, как их описать. Они были похожи на тени — тёмные, бесформенные, с длинными щупальцами, которые тянулись к артефактам, высасывая магию. Их тела пульсировали, раздувались, и я чувствовала, как они становятся сильнее с каждым глотком.

Я достала артефакт связи, который дал мне Фредрик.

— Я их вижу, — прошептала я. — Портал в центре, над кристаллом. Три твари. Они питаются.

— Уходи, — голос Фредрика был напряжённым. — Я всё понял.