Книга Невеста мага. Когда падает снег, страница 2 – Анна Ланц

Скинув одежду, я вползла в душ, чтобы смыть с себя декабрьскую хандру и остатки косого дождя.

Потом по законам жанра и воспитания, нарезала оливье. Ну правда, Новый год без оливье – все равно что Дед Мороз без бороды: вроде и праздник, но какой-то не такой.

Изначально я думала не дожидаться полуночи, но потом решила и эту традицию не ломать. И вот, когда куранты отгремели, а ночную мглу за окном начали рвать в клочья десятки фейерверков, в коридоре раздался глухой стук.

Я уже собралась нырнуть в кровать, но, нахмурившись, развернулась и пошла проверять.

На полу лежал тот самый шар.

Как он выпал из сумки – загадка. Сумку-то я точно закрывала. Я подняла его и покрутила в руках, наблюдая, как снежинки внутри весело вздрогнули от движения.

— Желание… – пробормотала я, вспоминая слова старухи.

А почему бы и не загадать? Хуже точно не будет.

Я подошла к окну, все еще вертя шар во все стороны.

— Что мне по-настоящему хочется? – спросила я себя вслух.

Первая мысль была простой и до боли честной: сказки. Как в детстве. Не этой бесконечной городской серости, а чего-нибудь волшебного, снежного, уютного.

Очередной фейерверк разорвал небо, озарив серый асфальт и черные лужи на нем.

— Хочется… чтобы снег был, все вокруг сказочное. А еще встретить человека… мужчину, – призналась я себе под треск петард. – Надежного, заботливого. Прям как мама завещала…

Я усмехнулась своему набору пожеланий. Простенько, даже наивно, но зато от души.

Поставив шар на подоконник, я выключила свет и поплелась спать.

Мне показалось, что я не проспала и часа, когда меня разбудили вот так…

— Может, она… это… свалилась в голодный обморок? – чей-то голос прорезался в мое сонное и отчаянно сопротивляющееся сознание. – Гляньте, какая она у вас худая. – Не унимался голос, заставив меня поморщиться.

Я определенно еще не выспалась и собиралась вновь провалиться в дрему, несмотря на странный вопрос.

— Нет, никакой это не обморок, – отозвался кто-то еще, явно менее сочувственный. – Она вечно у нас паясничает. Не девица, а сплошное наказание.

И тут произошло то, чего я точно не ожидала. И что окончательно развеяло иллюзию, что голоса стихнут, а я еще сладко посплю.

Мне влепили пощечину.

Звонкую. Болезненную.

Такую, что челюсть свело.

От этой наглости я распахнула глаза. Сон как рукой сняло. Никакого кофе не понадобилось. И тут я увидела… такое, что любой ночной кошмар оказался бы более логичен.

Надо мной склонились двое.

С одной стороны возвышалась дородная тетка. На ней было платье, уходящее в пол бесконечными, тяжелыми складками. Корсаж стянул ее пышную грудь так туго, будто его затягивали вдвоем, с искренней нелюбовью к ее ребрам. Рукава были с оборками, кружевами и еще чем-то, что вышло из моды… пару веков назад.

С другой стороны торчала голова лысенького, толстенького мужичка. На нем были штаны, похожие на те, что я видела на музейных манекенах.

Камзол, едва сходившийся на внушительном пузе, был украшен позолоченными пуговицами, которые явно страдали под давлением обстоятельств. А на ногах незнакомца красовались высокие сапоги, начищенные так фанатично, что в них можно было бриться.

И среди всего этого великолепия лежала я. Прямо на полу.

— Лиза, немедленно поднимайся! – рявкнула тетка так, что воздух вокруг дрогнул.