Книга Невеста мага. Когда падает снег, страница 36 – Анна Ланц

Вещи остались наверху.

Я на секунду замерла, глядя в сторону лестницы, но тут же тряхнула головой. Нет, подниматься за ними было бы слишком рискованно. Норелла могла услышать.

Что ж… значит так.

Без сумки. Без денег.

Главное – подальше отсюда.

Я приоткрыла окно и тут же пожалела об этом. В лицо ударил ледяной воздух. Острый, колючий. За окном бушевала метель, хлопья летели стеной. Ветер завывал, заметая все вокруг.

— Прекрасная погода для побега, – прошептала я сквозь зубы.

Подоконник оказался холодным и скользким. Я залезла на него, схватившись за раму, еще раз оглянулась, осмотрела кухню. На секунду мелькнула мысль, может, все это затянувшийся сон? Сейчас проснусь, а за моим окном серый город.

— Пошевеливайся давай, – недовольный Васькин голос вернул меня в реальность. – Или ты решила тут до утра стоять?

Я зажмурилась и прошептала:

— Раз… два… три…

Прыгать оказалось невысоко. Я мягко провалилась в сугроб, завалившись на спину, утонула в снегу по самые уши. Но тут же вскочила, судорожно стряхивая с лица ледяную крошку.

— Давай теперь ты, – прошептала я, подняв голову.

Васька стоял на подоконнике и с подозрением глядел вниз.

— Вообще-то, – мрачно сказал он, – я не люблю снег. Я тебе говорил. Лапы морозить – это не мое.

— Давай, – настойчиво повторила я.

Рыжий тяжело вздохнул.

— Ладно. Но ты мне должна. Я еще не решил сколько. Но точно должна.

— Хорошо. Готов? Считаю до трех. Раз…

— Готов.

— Два…

И тут Васька, не дожидаясь «три», зажмурился и сиганул.

На мгновение он просто исчез, будто его поглотил сугроб. Потом снег шевельнулся, раздалось приглушенное «мфрр» и из белой кучи показалась рыжая морда.

— Васька, – я бросилась к нему и вытащила мохнатое недоразумение наружу.

Кот был весь в снегу. Усы поникли, хвост напоминал ершик, а глаза сверкали возмущением вселенского масштаба. Он фыркал, отплевывался и яростно тряс лапами.

— Это, – заявил он, – все ради тебя. Так и знай! И да – рыбов мне будешь должна! Пять штук!

— Записала, – хихикнула я, оглядываясь по сторонам, – а теперь бежим.

Метель тут же заботливо принялась заметать наши следы.

Мы остановились у первого перекрестка и, тяжело дыша, переглянулись.

— Ну что? Куда теперь? – Васька посмотрел на меня снизу вверх. – С какого плотника начнем?

Я на секунду задумалась, стараясь унять бешеный стук сердца.

— Даже не знаю… Давай с того, что возле реки.

— Решено.

Василий повернул налево. Мы бежали быстро, почти не разговаривая. Метель гнала нас в спину. Холод обжигал легкие.

Минут через двадцать такого бега я уже едва чувствовала ноги, но наконец впереди показался нужный дом.

Сбоку к нему была пристроена мастерская, и даже издалека чувствовался запах дерева. Где-то внутри ритмично постукивал молоток.

Внутри все болезненно сжалось от надежды.

— Надеюсь, он здесь… – прошептала я.

Осторожно постучала и, толкнув тяжелую дверь, заглянула внутрь. В глубине мастерской виднелся высокий темноволосый силуэт.

Сердце радостно екнуло...

Но стоило мужчине поднять голову, как надежда рассыпалась.

Это был ни он.

Ко мне поднялся незнакомый, уже немолодой мужчина. Крепкий, с усталым, но с добродушным лицом. Он размял плечи, стряхнул с фартука стружки и посмотрел на меня с интересом.

— Здравствуйте, – сказала я, стараясь, чтобы голос не выдал волнение, – вы плотник?