Книга Невеста мага. Когда падает снег, страница 41 – Анна Ланц

— Там беглянка! – крикнула Норелла вознице. – В телеге! Я видела, как она туда забралась.

Телега окончательно остановилась.

В следующее мгновение мешки надо мной резко раздвинулись. В глаза ударил холодный свет. Чья-то рука грубо схватила меня за локоть.

— Вот ты где, – тяжело дыша сказала Норелла. На ее губах расплылась торжествующая улыбка.

Меня вытащили из телеги, не давая опомниться. Ноги подкосились, снег тут же набился в обувь, а холод и страх пронзили до костей.

Вот и все…

— Ну, у нас почти получилось, – грустно протянул Васька и жалобно потерся о мои ноги.

Не прошло и минуты, как к нам подбежала запыхавшаяся Аннабелла. Раскрасневшаяся, с выбившейся из-под платка прядью. Она не стала ничего говорить, просто размахнулась…

Пощечина вышла звонкой.

Голова дернулась в сторону, в ушах зазвенело, а во рту появился противный металлический привкус.

— Поганка! ­– завизжала тетка. – Всегда знала, что ты неблагодарная дрянь!

Она вцепилась мне в ворот, так что ткань болезненно впилась в шею.

— Мало того, что мне неблагодарна, так еще и на весь город хотела беду навести! Ты понимаешь, что могло случиться, если бы маг рассердился?

Ее крик был таким громким, что вокруг нас начали останавливаться люди. Торговцы, возницы, зеваки. Заезжий двор быстро обрастал кругом любопытных.

— Та самая, – громко объявила Аннабелла, тряся меня за шиворот. – Гляньте! От мага хотела сбежать! А ведь он уже нарек ее своей невестой!

По толпе прокатилось неодобрительное гудение.

— Вот ведь…

— С магом шутки плохи…

— На весь город беду накликать могла…

— Связать ее надо, – подал голос кто-то из мужиков, – и не выпускать, пока маг лично не заберет ее.

— Так и сделаю, – с каким-то нездоровым удовлетворением отозвалась тетка.

Кто-то – слишком уж быстро и охотно – протянул веревку. Я даже моргнуть не успела, как Аннабелла с явным удовольствием скрутила мне руки. Узлы болезненно впились в запястье.

— Только попробуй дернуться, дрянь, – прошипела она мне на ухо.

Рядом неуверенно переминался жених Нореллы. Он смотрел на меня с жалостью, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

— Может… – неуверенно начал он, переступая с ноги на ногу. – Может, не стоит так грубо. Она же не преступница…

— Помолчи! – тут же рявкнула Норелла. – И не вздумай защищать эту дрянь!

Парень сразу сник, опустил взгляд и больше не сказал ни слова.

Меня дернули за связанные руки так, что я чуть не упала. Васька где-то рядом грозно зашипел, но сделать ничего не мог.

— Пошли, – бросила Аннабелла, – домой ее.

К нам присоединились еще двое, какие-то особо рьяные добровольцы, решившие, видимо, тоже поучаствовать в «спасении города».

Чуть позже к процессии примкнул законник, тот самый, что недавно гнался за нами.

— Ну и заставила ты нас побегать, – зло буркнул он, окидывая меня недобрым взглядом.

Так, с конвоем, словно опасную преступницу, меня привели домой.

В гостиной было тепло, но я все равно дрожала. От страха и пустоты внутри. Меня усадили прямо на пол, у стены, даже не потрудившись развязать руки.

— Жди, пока маг не явится за тобой!

Я так и осталась сидеть в пальто, с мокрым подолом и онемевшими пальцами. А самое неприятное – с разбитыми надеждами.