Книга Как превратить кота в дракона, страница 29 – Лиззи Голден

Нет, второе точно не выход. Не в этом случае.

— Моя падчерица и впрямь очень капризная, ― сладким голосом произносит мачеха. ― Давно уже на выданье, а все в девках сидит!

— Это легко можно исправить, ― говорит Эмиль, продолжая сжимать мои пальцы.

Мне хочется, чтобы он сжал мою руку до боли, до хруста в суставах, чтобы возненавидеть его еще сильнее, но он не дает мне повода: его поглаживания довольно-таки нежные и даже… приятные?

Что удивительно для такого мужлана, как он.

— Обычаи ваших мест довольно… любопытные. Только вы наверняка не знаете о наших обычаях, ― продолжает мачеха, всем своим грузным телом подавшись вперед и чуть не проломив собою стол. ― Невесту просто так семья не отдаст. Потребуется выкуп…

Не выдерживаю, закатываю глаза. Мачеха только и видит во всем наживу и думает теперь, как продать меня подороже. Что ж, это в ее духе, мне даже не обидно.

— Еще ничего не решено, ― звенящим от негодования голосом проговаривает отец. ― Этот хам не получит мою дочь…

— Все уже решено, ― спокойно говорит Эмиль, а пальцы, держащие меня за руку, ощутимо вздрагивают, как будто он волнуется и не до конца уверен, что и впрямь это дело решенное.

А я мечтаю, чтобы он куда-то исчез. Чтобы весь этот бред прекратился, и все стало по-старому. Но уже с приходом Серин моя жизнь перевернулась и вряд ли будет прежней…

Если бы только Эмиль обратил внимание на нее! А что, она, между прочим, хороша собой, яркая блондинка с очень выразительными глазами и пухлыми губами. Можно отбросить неестественную бледность и слишком уж застывший взгляд и найти в ней много чего привлекательного…

К тому же девушка в таком положении ― неродной дочери короля Эйдралиса ― будет только рада, если видный мужчина, наподобие Эмиля, захочет связать с ней судьбу. А мне этого не надо.

Я просто его не люблю.

Я его боюсь.

Луминариум. Все дело в нем. И в лавке. Хлоя, помни об этом постоянно, не забывай ни на минуту!

Не дай себя обмануть.

К тому же Эмиль явно из Эйдралиса. Попал сюда так же, как и Серин. Может, они давно знают друг друга и вдвоем выполняют миссию короля?

Только вот я ни разу не видела, чтобы они переглядывались. Серин слишком равнодушно на него смотрит, а Эмиль за все это время, как мне показалось, не взглянул на нее вообще.

Может, они обучены мастерски играть свою роль?

Надо бы связаться с матушкой и расспросить про него. Она уж точно должна его знать. И тогда я пойму, как мне действовать дальше.

Наверное, глупо продолжать брыкаться и настаивать на своем. Эмиль выглядит опасным, чего стоит этот стальной блеск в глазах. Не нужно его злить, а то он и впрямь спалит нашу лавку или насильно отберет у меня кристалл. Можно немного полюбезничать с ним, а там, глядишь ― вдруг ему западет в душу эта Серин, и он оставит меня в покое?

Что ж, решено. Я притворяюсь милой невестой, а сама тем временем наблюдаю и слушаю, раскрыв уши, чтобы уловить все намеки и зацепки, узнать, каков Эмиль на самом деле, чего от него ожидать и чего он хочет от нас, зачем ему, помимо луминариума, какая-то маленькая лавка деревянных товаров?

То, что могущественным кристаллом хочет завладеть каждый, кто о нем знает ― меня это не удивляет.

При всем этом Эмиль даже не догадывается, что я уже спрятала луминариум в очень надежном месте, где он точно не надумает искать. Как и Серин, которая тоже за ним охотится.