Книга Как превратить кота в дракона, страница 85 – Лиззи Голден

Жаль, это только в мечтах.

Значит, до последнего буду отпираться и не выдам, что я ― его брат, Марсель. Я ― кот, и никто не заставит меня доказать обратное.

Хлоя

Я раскладываю деревянные ложки на прилавке, выравнивая их в идеальный ряд. Утреннее солнце пробивается сквозь пыльные стекла, заставляя золотистые пылинки танцевать в воздухе. Запах свежей стружки и воска ― мой любимый, успокаивающий и родной.

— Два черпака и миску, вон ту, что побольше, ― бормочет старуха в выцветшем платке. ― Дай-ка гляну, глаза плохо видят.

Я киваю, протягивая ей товар. Ее мозолистые пальцы скользят по гладкой поверхности дерева, проверяя качество.

— Крепкая работа, ― скрипит она. ― Сколько с меня?

Отвечаю, принимаю серебро, заворачиваю посуду в бумагу и отдаю покупательнице аккуратный сверток. Все мои движения механические, ведь мои мысли далеко отсюда.

Даже не знаю, что больше меня взволновало ― то, что Серин прямо заговорила о кристалле, или когда передо мной появился Марсель.

Или когда Эмиль начал сходить с ума и утверждать, что его брат ― это кот.

Я в это ни капли не поверила, потому что… ну невозможно столько времени притворяться котом, причем так натурально. Но тогда вопрос: где сейчас этот Марсель? Где он живет? Почему раньше я его никогда не видела, а вчера он появился на рынке и подошел прямиком ко мне, зная, кто я и как меня зовут?

Он что… призрак и следит за мной ежесекундно? Проникает в мои сны, когда захочет?

Передергиваю плечами, глядя, как старуха покидает лавку, держа сверток подмышкой.

Да нет, глупости все это. Хватит надумывать. Может, Марсель был ненастоящим, а что-то вроде видения. Хотя… разве может видение держать корзинку в руке?

Дверь скрипит. Я резко вскидываю голову. Сердце колотится. Так скоро начну бояться собственной тени.

Облегченно вздыхаю, когда вижу Эмиля. Он неловко топчется на пороге, вытирает ноги, хотя на улице не грязно.

Не знаю, правильно ли я сделала, рассказав ему, что видела живого Марселя и говорила с ним. Правильно ли мы поступаем, не предпринимая ничего. Мне эта встреча показалась за гранью всего разумного, но Эмиль сразу поверил и ухватился за эту новость, как за спасательный трос, который используют наши рыбаки и купцы-моряки, чтобы вытащить неудачника, выпавшего за борт. А я чувствую на себе груз ответственности. Что если Марсель был не Марселем, а… кем-то другим? Что если Эмиль сойдет с ума, видя его во всех и в каждом, даже в коте?

— Эмиль… ты в порядке? ― подхожу к нему, осторожно беря за руку. Мы еще вчера решили перейти на «ты» и убрать все эти дурацкие титулы. Точнее ― я решила и настоятельно попросила его об этом. Эмиль был согласен на все, но я не уверена, что он меня слышал.

— И да, и нет, ― отвечает он, глядя расфокусированным взглядом в пустоту. ― Не понимаю, что мы теперь должны делать? Сидеть и ждать, пока нагрянет король Элдрих? Не лучше ли нам самим…

— Ну уж нет, я не собираюсь приближать свою смерть! ― передергиваю плечами. ― К тому же Марсель утверждал, что тебе тоже грозит опасность от него.

— В таком случае я должен подготовиться. ― Он выпрямляется, а взгляд его становится решительным. ― И быть уверенным, что смогу превратиться в дракона. Но магия… она во мне все еще слаба.

— Значит, ты предлагаешь встретиться этой ночью, чтобы ты потренировался превращаться в дракона?