Онлайн книга «Агентство Купидон. Чудо в подарок»
|
пропахшие болотом плащи с капюшонами, скрывавшими лица. Но из-под капюшонов светились тусклые, желтые точки глаз — не человеческих. В руках у них было не оружие, а инструменты: длинные, тонкие щупы с кристаллами на концах, похожие на магические ловушки-арканы, и небольшие, гудящие черные ящики — глушители и подавители магии. — Вечерочком, хозяюшка, — просипел один из них, голос был скрипучим, как несмазанная дверь. Его щуп сразу же, словно живой, повернулся в сторону корзинки у камина. Кристалл на конце вспыхнул ярко-алым. — Чуете, братцы? Чистейший отголосок. Еще слабенький, но потенция… о-го-го. — Отойди от него! — выкрикнула Лира, забыв о страхе в приступе материнской ярости. Она бросилась между охотниками и камином, раскинув руки. — Здесь ветеринарная лечебница! Уходите! — Лечебница, говоришь? — второй охотник, более массивный, засмеялся глухо. — Ну так мы и пришли за нашим пациентом. Потерялся он у нас, бедняжка. Очень ценный пациент. Он сделал шаг вперед. Воздух вокруг него затрепетал от исходящей от него грубой, подавляющей магии. Лира почувствовала, как ее собственный, небольшой дар сжался внутри, будто испугавшись. Животные в клетках забились в дальние углы, застыв в ужасе. — Я вызову стражу! — попыталась она блефовать, голос ее дрожал. — Успеешь ли? — прошипел первый и взмахнул щупом. Из кристалла вырвался тонкий, липкий луч темно-фиолетового света. Он не был направлен на нее. Он потянулся к клетке с лунными тушканчиками. Один из зверьков завизжал, когда луч коснулся прутьев, и прутья на мгновение иссиня засветились — сработала защита клетки. Но луч не отступил. Он начал разъедать чары, с противным шипением. Лира поняла, что они делают. Они демонстрируют силу. Показывают, что ее защиты для них — бумага. — Отдай существо добром, — сказал третий, молчавший до сих пор. Его голос был тихим и самым страшным. — И твои питомцы останутся целы. Попробуешь сопротивляться, начнем с самого громкого. Его щуп повернулся в сторону мандрагоры. Та замерла, ее листья задрожали. Лира металась взглядом. Она была одна. Безоружная. Ее магии не хватит даже на то, чтобы ошеломить одного из них. Бежать? Но как оставить всех? А Пепелек… Они пришли за ним. Они заберут его, и она знала, что с ним сделают. Выжмут из него магию, пока он не умрет, или продадут как диковинку в какую-нибудь частную коллекцию, где он истлеет в золотой клетке. Слезы горя и бессилия выступили у нее на глазах. Она отступала, пока ее пятки не уперлись в теплый камень очага. Корзинка была прямо за ней. — Ну что, решила? — массивный охотник сделал еще шаг. Его грязный плащ заполнил собой все пространство перед ней. И в этот момент, в ее абсолютном отчаянии, в ее разуме, затуманенном страхом, вспыхнул один-единственный образ. Не спасителя на белом коне. А холодного, молчаливого стража в каменной башне. Арвена. Он был силой. Древней, страшной силой. И он был связан с Пепельком. Он почувствовал бы, если бы с ним что-то случилось? Успел бы? Но как позвать его? У нее не было ничего. Ни магического средства связи, ни даже знания, как до него добраться быстро. Охотник протянул руку, чтобы отшвырнуть ее в сторону. И тогда Лира, движимая чистейшим инстинктом, сделала единственное, что пришло в голову. Она резко развернулась, накрыла корзинку с Пепельком своим телом и |