Книга Не та невеста для проклятого князя, страница 26 – Алекс Скай

Утро началось с того, что за моей дверью кто-то шепнул:

— Самозванка проснулась?

Я не проснулась.

Я уже полчаса лежала с открытыми глазами, смотрела на тяжёлый балдахин над кроватью и пыталась убедить себя, что если не двигаться, день, возможно, передумает начинаться.

День не передумал.

За дверью тихо ответил второй голос:

— Тише. Сельма услышит.

— Сельма не запрещала говорить правду.

— Зато князь запретил приближаться к восточным покоям без приказа.

— Князь вчера назвал её невестой. Это ещё не значит, что она ею стала.

— Дорога приняла.

— Дорога не выбирает жён.

Прекрасно.

Вейрхольм, как выяснилось, умел не только гудеть под ногами, отвечать печатям и смотреть на людей каменными стенами. Он ещё умел сплетничать на рассвете с таким усердием, будто от этого зависела оборона северных границ.

Я медленно села.

Платье, в котором я спала, было не тем, что на ужине, а простым шерстяным, выданным Ингой. Волосы за ночь выбились из косы, плечи ныли после кареты, голова всё ещё казалась чужой и слишком полной. Чужие воспоминания Лианы лежали внутри неровными кусками: лицо Виолы у зеркала, тяжёлый перстень лорда Грегора, голос Марты, северная дорога, трещина, Дарен у входа в крепость.

И его рука.

Тёмная печать.

Слабый свет, вспыхнувший, когда я посмотрела не как все.

Я сжала пальцы, прогоняя это воспоминание.

Нет. Сначала нужно было выжить. Разбираться с опасным притяжением к проклятой метке северного князя — роскошь для женщин, у которых есть хотя бы два запасных плана и одна нормальная пара обуви.

У меня не было ни того, ни другого.

За дверью снова раздался шёпот:

— Говорят, она была служанкой.

— Компаньонкой.

— Какая разница?

Я откинула покрывало и встала.

Разница была.

Может, не для них. Но для Лианы Морр — той прежней, тихой, незаметной — разница была. Компаньонка не была леди, но и не была вещью, которую можно переставить с одной полки на другую. Хотя дом Эйрдан, очевидно, придерживался более творческого взгляда на людей.

Я подошла к двери и резко открыла её.

В коридоре замерли две девушки в серых платьях. Одну я уже видела вчера за дальним столом, вторую — нет. Обе побледнели так синхронно, что я почти восхитилась местной дисциплиной.

— Доброе утро, — сказала я.

Они присели в поклоне. Неловко. Слишком быстро.

— Леди…

— Раз вы уже обсуждали мой статус, можете не мучиться с титулом.

Одна из них сглотнула.

— Простите.

— За что именно? За самозванку, служанку или «какая разница»?

Вторая покраснела до кончиков ушей.

— Мы не хотели…

— Хотели. Просто не ожидали, что дверь откроется.

Из-за поворота коридора появился стражник. Тот самый, кажется, который вчера у стены отвёл глаза от руки Дарена. При виде открытой двери он напрягся, но не вмешался.

Хорошо. Значит, у моих покоев действительно стояла охрана. Вопрос только в том, защищали меня или стерегли. Подозреваю, ответ зависел от того, с какой стороны двери стоять.

— Как вас зовут? — спросила я девушек.

Первая опустила взгляд.

— Эльна.

— Сана, леди.

— Я не леди Эйрдан, и вы это уже знаете. Но пока князь велел считать меня своей невестой, называйте меня так, чтобы вам не досталось от Сельмы. Мне не нужны чужие неприятности из-за моего титула.

Они удивлённо посмотрели на меня.

Даже стражник моргнул.