Книга Нищенка в академии драконов 2, страница 63 – Анжелика Янчевская

Гарет ждал меня в своём кабинете — небольшой комнате, заставленной книгами и картами. Когда я вошёл, он тщательно запер дверь и задёрнул шторы.

— Племянник, — начал он без предисловий, — то, о чём ты спрашиваешь, может стоить жизни всей нашей семье.

— Я не уйду без ответов, — упрямо сказал я.

Гарет долго смотрел на меня, затем тяжело вздохнул и опустился в кресло.

— Твой отец любит тебя, мальчик. Каким бы жестоким он ни казался… он просто пытается сохранить тебе жизнь.

— Объясни, — потребовал я.

— Драгонхарт угрожал убить тебя, если твой отец не заставит тебя бросить девушку, — признался Гарет, глядя в пол. — Выбор был между твоей любовью и твоей жизнью. Он выбрал жизнь.

Я замер, чувствуя, как кровь стынет в моих жилах.

— Зачем Драгонхарту Меллина?

— Я не знаю всего, — покачал головой дядя. — Но ходят слухи… древние слухи о каком-то пророчестве, связанном с родом Драгонхартов и девушкой, обладающей особой связью с тенями. Говорят, что каждое столетие рождается такая девушка, и она либо укрепит власть рода над тенями, либо…

— Или освободит тени от их власти и вернет истинные пары в мир, — закончил я, вспоминая странный абзац из древней книги, на который наткнулся во время своих исследований.

Гарет удивленно посмотрел на меня.

— Ты что-то знаешь?

— Пока недостаточно, — ответил я. — Но я выясню.

— Радон, прошу тебя, будь осторожен, — дядя поднялся и положил руку мне на плечо. — Род Драгонхартов не просто могущественен. Они обладают силой, способной погрузить весь мир во тьму. И они уже делали это однажды.

Это направило мои поиски в новое русло. Я нашёл упоминания о «Великой Тьме» — периоде, когда тени заполонили мир на целый год. Летописи рассказывали о невероятных страданиях, о гибели целых народов, о холоде и мраке, опустившихся на землю.

А затем — внезапное окончание этого кошмара и странный договор между Драгонхартами и королевскими домами. Договор, скреплённый древней магией и кровью, обязывающий всех монархов и их потомков подчиняться требованиям рода Теневых Драконов.

Вот почему они были неприкосновенны. Вот почему все так боялись их гнева. Они держали мир в заложниках, угрожая повторением Великой Тьмы.

Мне нужны были доказательства. И я начал действовать сразу по нескольким направлениям. Через дядю я получил доступ к закрытым архивам нашего рода. Через тайные связи — к библиотекам других королевств. Я изучал древние тексты, расшифровывал забытые языки, искал свидетельства о силе теней и о том, как ей противостоять.

Но больше всего меня беспокоила Меллина. С каждым днем я видел, как она все больше времени проводит с ректором, он опутывал ее своим влиянием, как паук — муху.

Я понимал, что нужно действовать быстро. И тогда решил — подбросить ей страницу из древней книги, которую я нашёл в Запретной библиотеке Аргонии. Страницу, раскрывающую истинную природу теней и тех, кто ими управляет. Я должен был дать Меллине шанс усомниться, взглянуть на ситуацию иначе, пока не стало слишком поздно.

— Сосредоточься! — ректор Драгонхарт ударил ладонью по столу. Эхо хлесткого звука заставило меня вздрогнуть. — Третий час бесполезных попыток! Тени должны подчиняться твоей воле, а не дрожать, как испуганные мыши!

Я смахнула пот со лба. Руки дрожали от напряжения. Каждая попытка создать теневые цепи заканчивалась одинаково — тени рассыпались, как песок между пальцами.