Книга Нищенка в академии драконов 2, страница 68 – Анжелика Янчевская

Позади раздался зловещий смех, от которого у меня по спине побежали мурашки. Я рискнула оглянуться. Драгонхарт стоял в дверях Зала, не пытаясь преследовать меня.

— Беги, дорогая, беги! — крикнул он, и эхо его голоса отразилось от невидимых стен, многократно усиленное, словно он был повсюду одновременно. — Только помни, что отсюда не убежишь! Дверь в дневной мир открывается ключом, который есть только у меня.

Я замерла, тяжело дыша, в нескольких десятках шагов от него. Волосы прилипли к влажному от пота лбу, ноги дрожали от усталости и страха.

— Ты в теневом кармане, Меллина, — продолжил он, и его улыбка сверкнула в полумраке — хищная, торжествующая улыбка победителя, играющего с добычей. — Можешь бродить здесь сколько угодно, но помни, что с рассветом Радона не станет. Время твоего выбора истекает. А я буду ждать тебя в Зале… моя невеста.

Последние слова прозвучали как приговор. Он развернулся с величественной неторопливостью и скрылся в Зале, оставив меня одну в окружении тьмы.

Я прислонилась к холодной стене, которая на ощупь казалась не каменной, а какой-то живой — она словно пульсировала под моими пальцами, едва заметно дыша. Ноги подкосились, и я медленно сползла на пол, чувствуя, как мелкая дрожь сотрясает всё тело.

Теневой карман? Что это вообще такое? Как мне выбраться отсюда?

Паника поднималась изнутри, грозя затопить сознание, разорвать его на мелкие кусочки. Эта темнота, пульсация стен, безысходность… Драконхарт в любой момент мог вернуться и силой заставить меня участвовать в своем ритуале. Или просто дождаться, пока я сама приползу к нему, спасая Радона.

Радон… если ты умрешь из-за меня…

Я заставила себя сделать глубокий вдох, потом еще один, и еще. Воздух здесь был странным — не затхлым, как можно было ожидать в подземелье, а скорее бесплотным, лишенным запахов и вкуса, словно я дышала чистой пустотой.

— Думай, Меллина, думай, — прошептала я вслух, и мой голос прозвучал приглушенно, словно поглощенный окружающей тьмой. — Должен быть способ выбраться отсюда.

Если он привёл меня сюда с помощью ключа, должен быть и другой выход. Магия редко работает только в одну сторону.

Собрав остатки сил, я поднялась и двинулась вперёд по коридору. Куда именно — я не знала, но бездействие означало поражение. А я не могла проиграть, не попытавшись.

С каждым шагом в моем сознании росла уверенность, что нужно идти именно в этом направлении. Тени словно нашептывали мне дорогу, легкими прикосновениями направляя вперед.

Коридор постепенно расширялся, меняя форму, становясь все больше похожим на знакомые мне переходы академии. Тени здесь были не такими плотными, как в Зале — они скользили по стенам, словно рыбы в темной воде, иногда приближаясь ко мне с любопытством, но без враждебности. Они, казалось, узнавали меня, приветствовали как старую знакомую.

Я шла все дальше и дальше, и пространство вокруг неуловимо менялось. Сначала я даже не заметила перемен — просто стены стали четче, рельефнее, а свет… свет стал другим. Не столько ярким, сколько иным — серым, выцветшим, словно я смотрела на мир через запыленное стекло.

И тут я увидела их. Людей.

Точнее, призрачные силуэты, похожие на дымчатые копии настоящих людей. Они двигались по коридору, занимаясь своими делами, разговаривали между собой, не замечая моего присутствия. Их фигуры были полупрозрачными, с размытыми очертаниями, словно сотканными из серебристого тумана.