Книга Нищенка в академии драконов 2, страница 72 – Анжелика Янчевская

Я остановилась, тяжело дыша и чувствуя, как колотится сердце. Я все еще находилась в теневом мире, но теперь тени не могли ни найти, ни увидеть, ни почувствовать меня. Они проносились мимо, яростно разыскивая свою потерянную добычу, словно гончие, сбившиеся со следа лисы.

И тут я услышала его — яростный крик, донёсшийся снизу, из глубины теневого кармана, из самого сердца мрака:

— МЕЛЛИНА!!!

Голос Драгонхарта, искажённый гневом до неузнаваемости, эхом отразился от стен. В нём слышалось не просто раздражение или злость — это была ярость дракона, обнаружившего, что его сокровище украли прямо из-под носа. Он понял, что потерял контроль надо мной, что его планы под угрозой срыва.

Стопка древних фолиантов возвышалась над столом, словно крепостная стена. Я протёр воспалённые от недосыпа глаза и перевернул очередную хрупкую, пожелтевшую от времени страницу. Ночь за окном была черна, как самая глубокая пропасть. Академия спала, но я не мог позволить себе такую роскошь. Каждая минута сна казалась предательством.

«Учение о сдерживании теневых сущностей и противостоянии им», «Исторические хроники Великой Тьмы», «Орден Серебряного Рассвета: истинная история» — я перебирал тома, которые ещё несколько недель назад считались утерянными, запрещёнными или просто несуществующими. Передо мной лежала правда, от которой стыла кровь.

Неделю назад, когда я уже отчаялся найти хоть что-то стоящее в очередном королевском архиве, ко мне подошёл неприметный седой человек. Ничем не примечательное лицо, которое забываешь, едва отвернувшись. Безупречно сшитый костюм без единого отличительного знака. Единственной примечательной деталью было кольцо с печаткой — серебряный щит с выгравированным на нём восходящим солнцем. Он представился просто — Светлый.

— Лорд Крег, — произнёс он вполголоса, убедившись, что поблизости никого нет, — вы ищете не там. Но задаете правильные вопросы.

Я напрягся, готовый к атаке.

— Кто вы?

— Тот, кто может помочь, — он спокойно выдержал мой взгляд. — Тот, кто знает правду о роде Драгонхартов. И о вашей… избраннице.

Упоминание о Меллине заставило мою драконью кровь закипеть. Я шагнул к нему вплотную.

— Если это угроза…

— Напротив, — он не отступил. — Это шанс спасти её. И не только её.

В доказательство серьёзности своих намерений он передал мне небольшой свёрток, завёрнутый в промасленную бумагу. Внутри оказались три вещи, которые всё изменили: старинный ключ с серебряной головкой в форме солнца, магическая печать, дающая доступ к тайным королевским архивам, и пожелтевший пергамент, на котором было написано только: «Орден Серебряного Рассвета. Истина во тьме».

— Вы найдёте меня, когда будете готовы узнать больше, — сказал он перед уходом. — Изучите это. Но будьте осторожны. Глаза Драгонхарта повсюду.

…И вот уже седьмую ночь я сижу над древними манускриптами, не смыкая глаз. То, что я узнал, перевернуло всё моё представление о мире, об истории нашего королевства, о магии, о Меллине. И о том, в какой опасности она сейчас находится. А сколько артефактов мне удалось получить от ордена, теперь я был не один и вооружен.

Орден Серебряного Рассвета. Тайное общество, о существовании которого не подозревали даже самые высокопоставленные аристократы, даже мой отец — человек, державший в своих руках половину королевства. Орден, созданный королями семи государств почти тысячу лет назад с единственной целью — противостоять растущей власти рода Драгонхартов.