Книга Кровь императора, страница 25 – Наталья Косухина

Тихие шаги раздались за спиной, когда я уже доедала рыбу. Нежный вкус, тающий на языке, но я почти не чувствовала его – все внимание сосредоточилось на приближающемся человеке.

Поклон отцу. Поклон мне.

— Прошу прощения, что прерываю трапезу его величества и его прекрасной дочери, но дело не терпит отлагательств.

На лице отца была беспристрастная маска, но глаза горели ненавистью. Такой лютой, что ее невозможно было бы скрыть, даже если бы правитель захотел. Будь его воля, он бы лишил жизни противника немедленно. Разорвал бы его на куски.

Я перевела взгляд на генерала.

Он был красив. По-мужски, грубовато, но притягательно. Высокий, широкоплечий, с точеными чертами лица, длинными темными волосами, собранными в низкий хвост. Одет в простую черную безрукавку, открывающую мощные руки с перекатывающимися под кожей мышцами.

И глаза. Красные. Кровавые.

Верный признак того, что мужчина владел безжалостной тьмой. Очень силен – поэтому так рано достиг своего положения, поэтому у него так много авторитета среди подчиненных. Олея считала, что сила генерала жестокая и грязная. Мне было все равно. Сила есть сила. Главное – чья она и против кого направлена.

Встретившись взглядом с императором, я улыбнулась и сказала Наргару:

— Может, вы разделите с нами трапезу?

В комнате повисла тишина. Мужчина никак не ожидал подобного.

Принцесса не переваривала Кровавого генерала даже больше, чем отец. Считала его выскочкой, предателем и жестоким гадом. Он ее – глупой и недостойной внимания. Забавно, но, скорее всего, единственный, кто воспринимал Олею как наследницу и считался с ней больше, чем просто с девушкой, был именно ее противник.

Сейчас, расположившись сбоку от меня за столом, генерал на несколько секунд замер, пораженно на меня уставившись. Взгляд его скользнул по лицу, волосам, платью и драгоценностям – и в красных глазах мелькнуло что-то похожее на изумление. Мой образ сегодня был поистине сногсшибательным.

Отец, заметив пристальное внимание к моей персоне, разозлился еще сильнее. Я почти физически чувствовала исходящую от него волну ярости.

— Дочь, я заметил, что ты сменила стиль одежды. – Голос правителя звучал ровно, но я слышала неудовольствие в каждом слове. – Не думаю, что стоило этого делать.

Генерал, уже оправившись от первых впечатлений, насмешливо посмотрел на императора. Он знал, как отец нервничает из-за нашего возможного союза. Поэтому тянул с поиском пары – чтобы позлить его величество и не дать ему дополнительных рычагов давления на себя через семью. Возможно, Наргар даже женился бы на мне, чтобы подгадить отцу, если бы не одна особенность.

Его проклятие.

Я присмотрелась повнимательнее к широкой мускулистой груди, открытой взгляду в простой черной безрукавке. И едва удержалась от того, чтобы не передернуть плечами.

Проклятие расползлось по всему его телу. Темная, прозрачная паутина проникала под кожу, и непонятно было, где заканчивается одна и начинается другая. Если вспомнить прочитанное мной, это верный признак того, что человек с проклятием уже родился, с ним и умрет, настолько оно от него неотделимо.

Я вскинула взгляд на мужчину и встретилась с его красными глазами. Он смотрел на меня внимательно, задумчиво, оценивающе. Заметил мой взгляд на своей груди? Понял, что я вижу?