Книга Кровь императора, страница 41 – Наталья Косухина

— Это правда, что вы видите проклятия?

Я помолчала секунду.

— Правда.

Ала кивнула, словно ожидала этого ответа. И снова потупилась, спрятав глаза.

— Это удивительный дар.

— Иногда – да, – ответила я.

— Надеюсь, вы найдете свое счастье, ваше высочество, – прошептала Лема. – Несмотря ни на что.

Между нами повисло молчание, и я нарушила его первой.

— Вы искали встречи со мной? – подтолкнула девушку к откровенности.

Ну не о моем счастье она сейчас пришла заботиться.

Ала вздрогнула. Подняла на меня огромные серые глаза, с ресницами, на которых уже дрожали слезы. И в этом взгляде было столько отчаяния, что я даже впечатлилась.

— Да. Ваше высочество, прошу вас, помогите.

Голос девушки дрожал, срывался на шепот. Она стояла передо мной – беззащитная, хрупкая в этом голубом платье, с руками, сложенными на груди так, словно молилась.

— Что у вас случилось? – настороженно уточнила я, вспоминая сюжет.

Интересно, она уже помолвлена с Наргаром? В книге этот момент был описан скупо – несколько строк, и все. Но если помолвка состоялась, то слезы эти – уже не просто капризы, а предвестие большой крови.

— Отец хочет выдать меня замуж за Кровавого генерала, – всхлипнула девушка и закрыла лицо руками.

Значит, еще не помолвлена.

Я замешкалась, не зная, что сказать. Несомненно, с этой специфической девушкой нужно держаться настороже. Неужели у нее с мозгами не очень?

На что она рассчитывает, прося помощи? Зачем это мне? Разве что предполагает сыграть на ненависти прежней Олеи, которую я не испытывала.

Называть генерала Кровавым во дворце, где повсюду его уши, – это смелость, граничащая с безумием. Такую храбрость может оправдать лишь одно: генерал влюблен в нее по уши. Или она так думает.

Вот бы посмотреть на них вместе. На этого монстра в человеческом обличье и эту трепетную лань.

— Генерал – выгодная партия, – сказала я, тщательно взвешивая каждое слово. – Вы не хотите за него замуж?

Когда находишься в стороне от всех этих интриг и борьбы за власть, это похоже на театр. Сидишь в первом ряду, жуешь яблоко и смотришь, как разворачивается трагедия. К тому же я уже знаю сюжет пьесы.

В книге у генерала и его невесты до свадьбы так и не дошло. Она предала его раньше, чем случился обряд. Наргар пошел на помолвку из-за переворота и начавшейся смуты – ему нужна была поддержка ее отца, этого торгового паука с длинными лапами. Может, было и что-то еще, но вряд ли чувства. Иначе он бы женился давно, не дожидаясь. Генерал не тот человек, который будет ждать любимую годами.

— Господин Наргар… – Ала всхлипнула и промокнула глаза кружевным платочком. – Про него ходят такие слухи…

— Вы не должны расстраиваться, – попробовала приободрить ее. Голос мой звучал мягко, почти ласково. – Слухи – это всего лишь слухи.

Хотя я-то знала: Лема и половины не ведает о том, что творит ее нареченный. Если верить книге, она юная, правильная дева – как мой друг детства, который воткнул мне нож в спину. Много благородства, идеалов и чести. Пока не дойдет до выгоды. А тогда они могут преподнести любой сюрприз – самый неприятный, самый неожиданный.

Генерал же – он истинный злодей. Никакого притворства. Чистый ужас во всем своем проявлении. И в этом есть своя прелесть: хотя бы понимаешь, чего ждать, и, если проиграешь – не так обидно. Прямоту и силу я ценила больше, чем что-либо другое. Лицемеры пугают сильнее палачей.