Книга Стороны света, страница 54 – Рина Когтева

* * *

— Кто здесь? – резко спросил Мадог.

Прошло несколько мгновений, и фигура сделала шаг вперед из темноты.

— Мое почтение, милорд…

Мадог почувствовал раздражение. У какого идиота хватило ума не только торчать в колоннаде посреди ночи, но еще и выдать свое присутствие?

— Что вы здесь делаете? – рявкнул он.

— Я приношу свои извинения, милорд. Всему виной моя бессонница, я ни коим образом не посмел бы побеспокоить милорда…

Тень начала медленно двигаться в сторону выхода. Что-то в этой тени показалось Мадогу странным… И вдруг он понял. Мадог хищно улыбнулся, Эльнера тут же вылетела у него из головы.

— Канцлер! – с притворным радушием воскликнул Мадог. – Канцлер Эльте! Счастлив видеть вас в полном здравии!

Тень шарахнулась в угол. Мадог прищурился, но так и не смог разглядеть ничего, кроме невысокого сгорбленного силуэта.

— Мое почтение, милорд, и еще раз приношу вам свои извинения – раздался приглушенный голос Канцлера.

— Не стоит извинений, – Мадог широко улыбался, – нам ведь так ни разу и довелось увидеться, Канцлер. Мне было бы очень лестно побеседовать с вами с глазу на глаз.

— Конечно. В любое время, которое вы сочтете для себя удобным, милорд.

— Ну тогда прямо сейчас, – улыбка Мадога стала хищной. – Пройдемте? – Мадог сделал приглашающий жест.

Канцлер поклонился в ответ.

— Мне очень жаль, милорд, но мне сообщили, что меня ждет срочное послание от Императора Лазаруса.

Ну конечно! Мадог с трудом сдержал усмешку – Лазарь пишет тебе письма с того света.

— Я подожду вас. Если, конечно, мое присутствие не помешает вам писать ответ Императору.

Мадог с удовольствием отметил, что поймал Канцлера в ловушку.

— Что ж, – голос Эльте прозвучал неожиданно устало. – Тогда позвольте мне пригласить вас к себе, если, конечно, это уместно в вашем дворце…

Оба вежливо рассмеялись. Канцлер пошел чуть впереди, Мадог последовал за ним. Эльнере он не сказал ни слова – она так и осталась стоять посреди колоннады.

У двери в кабинет Канцлера стоял только один человек, но Мадог понял, что этого человека достаточно. Лорд на мгновенье встретился взглядом с его темными глазами. Ничего примечательного: господин и слуга смотрят друг на друга, но что-то проскользнуло между ними. Неприязнь, и Мадога удивило, что это была неприязнь равных. Человек открыл дверь перед Канцлером.

— Благодарю вас, Капитан, – сквозь зубы бросил тот.

Они вошли внутрь, и Мадог почти готов был зааплодировать: в комнате горело только две свечи, знаменитая боязнь света оказалась правдой.

— Располагайтесь, милорд. Что я могу вам предложить?

— Лишь ваше общество, Канцлер, и не торопитесь, я могу подождать.

— Благодарю вас.

Мадог почти наощупь нашел кресло и сел в него. Канцлер тем временем взял со стола какой-то лист бумаги и подошел с ним к одной из горевших свечей, встав к Мадогу спиной. Интересная им предстоит беседа. Мадог чувствовал охотничий пыл, прилив адреналина – наверное, так чувствует себя гончая за секунду до того, как разрывает лисицу на части. Канцлер тем временем поджог лист бумаги и бросил его догорать в темный камин.

— Я вижу, вы еще не успели жениться, но уже счастливы в браке, милорд, – Канцлер сел за стол, теперь он сидел напротив Мадога, но свечи были расставлены так, что Мадог все равно не мог разглядеть его лицо, только смутные отблески неестественно горящих глаз. – Это прекрасно, могу поздравить вас от всей души.