Книга Стороны света, страница 99 – Рина Когтева

Формоз окончательно перестал что-либо понимать, он начал ощущать, что поразил не ту цель, которую ему хотелось бы – в отличие от Лазаря Мадог ходил на своих ногах. Но, черт возьми, что все это значит?

Дальше строить догадки у него не было возможности, потому что из глубины каменных коридоров раздались шаги. Формоз быстро отскочил от стены и сделал шаг за спину Мадога. Лазарь смотрел в темноту, как будто бы мог там что-то разглядеть. Шаги приближались, и вскоре появилась высокая фигура в красном плаще с капюшоном, надвинутым на лицо. Черт возьми, Император был прав – они выжили.

Фигура остановилась в нескольких метрах от Лазаря. Император медленно кивнул. Фигура развернулась и исчезла, но ненадолго, через несколько минут появились уже три фигуры в красных плащах, двое из них несли носилки. Они осторожно положили на них Лазаря и направились вглубь пещеры. Мадог пошел за ними. Формозу ничего не оставалось, как пойти следом. По каменным коридорам они шли всего несколько минут, потом они оказались в широкой пещере, в которой стояли столы, за ними сидело несколько отшельников, что-то неторопливо писавших при свечах. Дальше они свернули в еще один коридор, по сторонам которого шли двери. В кельи, как решил Формоз, потому что одна из дверей открылась, и он успел заметить маленькую комнатку с топчаном на полу и умывальником в углу. Они шли еще несколько минут, а потом отшельники остановились у одной из дверей. Тот, что шел впереди, постучал в нее. Дверь открыли, и вся процессия вошла внутрь. Эта комната была больше, чем келья, которую видел Формоз, на стенах в рамках висели пергаменты с письменами, был камин, в котором горел неестественно яркий огонь. Посередине стоял стол, за которым – спиной к огню и лицом к двери – сидел человек в таком же красном плаще, как и остальные. Носилки Лазаря опустили на пол, один из отшельников принес кресло, другой посадил в него Лазаря. Мадог встал у двери, Формоз неловко пробрался мимо него и встал в углу. Отшельники вышли и закрыли за собой дверь.

— Выпьете вина, Император? – раздался старый скрипучий голос из-под капюшона.

— Буду благодарен, – ответил Лазарь.

Отшельник поднялся и достал из шкафа, который Формоз не заметил раньше, кувшин и кубок. Он налил вина и протянул кубок Лазарю. Тот сделал всего один глоток и поставил кубок на подлокотник кресла.

— Могу я поинтересоваться, кто ваши спутники?

— Верховный жрец Багала Формоз, и Мадог, свергнутый лорд Востока.

— Восток сейчас был бы нужен нам как никогда. До нас доходили слухи, что им теперь правит Родор, бывший морской монах. Это правда?

— Да, это так, – подал голос Мадог.

— Лучшего нельзя было бы и желать.

— Мне жаль, что ваши люди погибли, когда пытались восстановить справедливость моей последней воли, – сказал Лазарь.

Отшельник покачал головой в капюшоне.

— Да, это были лучшие из нас, но их смерть не была напрасной – это событие прояснило нам гораздо больше, чем мог бы подумать Регент Казимир.

— Он продал душу ноб за власть над Западом.

— Мы тоже пришли к такому выводу. Но судя по тому, что вы здесь, Император, не все у него пошло так гладко, как ему хотелось бы.

И тут Лазарь неожиданно рассмеялся. Он смеялся долго и громко, мнимая смерть не изменила его смех, он был все таким же звонким и раскатистым.