Книга Прочь с моих грядок, дракон!, страница 14 – Мария Эмет

Это была странная конструкция в виде каменного шкафа, внутри которого, по логики, нужно разжигать огонь. Однако при тщательном осмотре я не обнаружила следов сажи, а значит, моя догадка неверна. Зато были найдены камни. Большие, гладкие и как-то подозрительно блестящие. Непростые камни, короче говоря.

— Уважаемый полтергейст не желаете ли сослужить мне добрую службу? — поинтересовалась я миролюбиво. — Видите ли, в доме гости. Они устали и замерзли. Я бы хотела облегчить им жизнь и угостить горячим чаем. Подскажите, как пользоваться этой штуковиной?

Дух фыркнул. Отчетливо. С ноткой презрения. И прямо над моим ухом!

Поежившись, заявила упрямо:

— Не будешь слушаться, я стану петь. А пою я премерзко!

Угроза внезапно подействовала. Призрак снова фыркнул, обдал меня порывом ветра и «включил» камни.

Они принялись медленно накаляться по краям, а через пару минут покраснели полностью. Поверхность нагрелась и была готова к использованию.

— Благодарю тебя, мой прелестный невидимый друг!

Мне не ответили, но это ничуть не умалило мою радостью.

Заварив чай, найденный в большом деревянном ящике, я отправилась к гостям. Сначала зашла к кучеру.

Не знаю, чему он обрадовался больше: чаю или мне. Послав в мой адрес ещё несколько странный комплиментов, он одним глотком осушил чашку, замотался в пыльное покрывало — от одеяла он идейно отказался, и тут же захрапел.

Интересный он человек, однако.

Мадам Чепчик уже спала. Она сиротливо улеглась на краю кровати. Свернувшись калачиком, женщина мелко дрожала. Оставив чай на столе, я сбегала за одеялом и попыталась осторожно укрыла её.

В этот момент она дернулась и принялась кричать:

— Не надо! Прошу, не надо! Помогите…

Я отпрянула и на всякий случай прижала шерстяную тряпицу к себе.

— Вам кошмар приснился? — спросила обеспокоено.

Чепчик проморгалась и вытаращилась на меня испуганными глазами.

— Ты... Ты что делаешь?

— Укрыть вас хочу. Вам ведь холодно, вы вся трясетесь. Я вам ещё чай принесла, — я кивнула в сторону журнального столика.

Чего это с ней?

Задавшись этим вопросом, я быстро нашлась с ответом. Она что... думала, будто я удушить её хочу? М-да! Неприятно-то как.

— Держите, — буркнула тихо, бросив ей на колени одеяло. — Если бы я желала вам смерти, то не стала бы пускать в дом. И ещё... — я показательно отхлебнула чай и со звоном вернула чашку в блюдце. — Пейте, пока не остыл. Яда там нет.

Вяло улыбнувшись, широким шагом вышла в коридор.

Мне было гадко. Умом я понимала, что реакция дамы вполне логичная, но легче от этого не становилось.

Ох, Элена, сколько же грехов лежит на твоей душе?

Стоп... Мне кое-что непонятно. Это «кое-что» гложет меня с самого начала, но только сейчас я смогла сформировать неприятное чувство тревоги в четкий вопрос.

Почему Элена Фишир, молодая и здоровая, умерла? Не вынесла позора и решила наложить на себя руки?

Или...

ЕЙ КТО-ТО ПОМОГ?

А'ртур Рендалл

— Господин, — в кабинете возник Эткенс. Вернее, сначала возникла его лысая голова. Осмотрев помещение, он скромно улыбнулся и наконец перешагнул порог.

— Что случилось? — спросил, не отнимая глаз от документа в руках.

Мне было важно не прекращать работать. Голос внутреннего зверя затихал лишь когда я был чем-то занят.

Однако я понимал, что это временная мера. Дракон связан шелковой нитью, разорвать которую способен даже ветер.