Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 25 – Эн Бакли

— Ты не получишь трон, — сказал отец.

— Уже получил, — усмехнулся дядя. — Твоя жена связалась с монстрами. Твоя дочь — их наследница. Ты — никто.

— Я — король.

— Был, — дядя шагнул вперёд. — Прощай, брат.

Он ударил. Отец упал. Кровь потекла по каменным плитам.

— А теперь — племянница, — прошептал дядя. — Моя будущая жена. И моя жертва.

Видение третье. Я.

Маленькая девочка лет пяти. Сидит на руках у матери. Смеётся.

— Мама, а когда я вырасту, я стану принцессой?

— Ты уже принцесса, — мать целует её в макушку. — Но ты станешь чем-то большим.

— Чем?

— Истинной, — мать сжимает её руку. — Ты будешь любить троих. И они будут любить тебя.

— А ты?

— А я буду рядом, — мать касается её медальона. — Всегда. Даже когда меня не будет видно.

Видения исчезли.

Я стояла на коленях. Щёки мокрые от слёз.

— Мама, — прошептала я. — Она стала тенью?

— Да, — ректор стоял рядом. — Она отдала свою свободу, чтобы ты выжила. Её тень живёт в твоём медальоне. Она говорит с тобой, когда ты спишь.

— Я думала, это сны.

— Это она, — он протянул руку, помог мне встать. — Твоя мать. Аэлира. Истинная трёх. Которая выбрала любовь вместо безопасности.

— А ты? — я посмотрела на него. — Кто ты в этой истории?

— Я — тот, кто помог ей, — он усмехнулся. — Тот, кто не стал её Истинным. Потому что суккубы не умеют любить.

— Ты врёшь.

— Да, — он взял меня за подбородок. — Я вру. Всегда. Это моя природа.

— А сейчас ты врёшь?

— Сейчас — нет, — он наклонился. — Сейчас я говорю правду.

Он поцеловал меня.

Холодными губами. Глубоко. Так, что у меня закружилась голова, а подкосились колени.

Одна его рука лежала на моей талии, прижимая к себе. Другая — на затылке, запуталась в волосах.

Я не отстранялась. Я вцепилась в его рубашку, прижалась всем телом, забыв, кто я, где я, зачем я здесь.

Когда он отстранился, я почти упала. Он подхватил меня — легко, будто я весила не больше пера.

— Зачем? — прошептала я.

— Чтобы ты поняла, — он провёл пальцем по моей губе. — Я не Истинный. Я — искушение. Я — выбор, которого у тебя нет.

— У меня есть выбор.

— Нет, — он покачал головой. — Ты должна выбрать троих. Дракона. Демона. Вампира. Или ты умрёшь. Или они умрут. А я… я буду смотреть со стороны.

— Это жестоко.

— Это жизнь, — он коснулся моего медальона. — Твоя мать не смогла выбрать. Она связала себя со всеми тремя. Ты — сможешь. Ты сильнее.

— Откуда ты знаешь?

— Я чувствую, — он отступил на шаг. — Возвращайся, когда будешь готова узнать правду о тени.

— А сейчас?

— А сейчас — иди, — он отвернулся. — Пожалуйста.

Я пошла к выходу. У двери обернулась.

— Аш'Тарос, — сказала я. — Ты когда-нибудь любил по-настоящему?

Он не ответил.

Но я знала — он улыбнулся.

Я вышла из Зала Теней.

На груди горел медальон.

Я подняла ворот платья, посмотрела.

«Истинная».

Одно слово. Выжжено на коже, прямо под медальоном.

— Мама, — прошептала я. — Ты здесь?

Медальон нагрелся. Не заговорил — просто стал тёплым. Уютным. Будто кто-то обнял меня изнутри.

— Я справлюсь, — сказала я. — Обещаю.

Из Зала Теней я не пошла в свою комнату.

Ноги сами принесли меня на второй этаж, в крыло демонов. К двери с чёрными рунами. К Кассиану.

Я постучала.

Тишина.

Постучала громче.

— Войди, — раздался хриплый голос.