Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 22 – Эн Бакли

— О чём?

— О Тиме. Ты была у него?

— Его комната пуста.

— Пуста?

— Как барабан. Даже кружка пропала.

Кассиан сел. Скривился от боли.

— Это плохо.

— Знаю.

— Очень плохо.

— Я в курсе.

— Элиана, — он сжал мои пальцы. — Если Тим — шпион дяди…

— Я знаю, что это значит.

— Ты готова?

— Нет. Но выбора нет.

В полдень я пошла к ректору.

Без стука. Без приглашения. Просто открыла дверь и вошла.

Он сидел за столом, листал какую-то старую книгу. Поднял голову. Серебряные глаза блеснули.

— Ты не постучалась.

— Вы не заперли дверь.

— Я никогда её не запираю.

— Значит, вы ждали гостей.

Он усмехнулся. Отложил книгу.

— Что случилось?

— Тим пропал.

— Я знаю.

— Вы знаете, где он?

— Да.

— И где же?

Ректор встал, подошёл к окну. За окном — серое небо, чёрные башни, стаи летучих мышей.

— Тим в подвале восточного крыла. Там, куда ты полезла ночью. Но он не один.

— С кем?

— С Лириэль.

— Она его похитила?

— Он пришёл сам.

Я замерла.

— Зачем?

— Чтобы спасти тебя.

Я спустилась в подвал через час.

Одна. Кассиан не мог идти — рана болела. Рейго не знал — я не сказала. Микаэль был неизвестно где.

В руках — маленький кинжал, который я стащила из лаборатории Лириэль. В голове — план, который звучал примерно так: «зайди, посмотри, если что — беги».

Подвал встретил меня темнотой и запахом сырости.

Я шла на цыпочках, считая шаги. Десять. Двадцать. Тридцать.

Дверь в комнату Лириэль была открыта.

Внутри горел свет.

Я заглянула — и чуть не закричала.

Тим сидел на белом стуле. Белый, как стены. Его лицо было в синяках, губы разбиты, глаза красные от слёз.

Напротив него стояла Лириэль. В руках — арбалет. Направлен прямо в грудь Тима.

— Ты пришла, — сказала она, не оборачиваясь. — Я знала.

— Отпусти его, — сказала я.

— Зачем? Он — предатель. Он работал на меня. А потом переметнулся к тебе.

— Это неправда, — прошептал Тим.

— Правда, — Лириэль улыбнулась. — Ты писал ей письма. Ты предупреждал её. Ты украл цепь из хранилища и подложил ей под подушку.

— Нет! — закричал Тим. — Это ты всё сделала! Ты заставила меня!

— Заставила? — она рассмеялась. — Я просто дала тебе выбор. Сдать её — или умереть самому.

Я сжала кинжал.

— Лириэль, отпусти его. Мы поговорим как цивилизованные люди.

— Цивилизованные? — она повернулась ко мне. — Ты — человек. Ты — никто. Ты не заслуживаешь ни Кассиана, ни Рейго, ни Микаэля. Ни даже ректора.

— А ты заслуживаешь?

— Я — эльфийка из древнего рода. Моя семья правила этой академией тысячу лет назад.

— А теперь твоя семья — никто. Как и ты.

Она побелела.

— Ты пожалеешь об этих словах.

Она перевела арбалет на меня.

— Прощай, Элиана.

Я не знаю, что случилось дальше.

Время замедлилось. Или ускорилось. Я видела, как Лириэль нажимает на спуск. Как стрела летит мне в грудь. Как Тим вскакивает со стула и бросается между нами.

— Нет! — закричала я.

Стрела вонзилась в плечо Тима.

Он упал. Я рванулась к нему.

— Тим! Тим!

— Жива, — прошептал он. — Ты жива.

— Дурак! Идиот! Зачем ты это сделал?

— Потому что… — он кашлянул кровью, — потому что ты моя подруга. Единственная. Во всей академии.

Я прижала его к себе. Смотрела на Лириэль.

Она стояла, не двигаясь. Арбалет выпал из рук.

— Я… я не хотела, — прошептала она.

— Ты хотела убить меня, — сказала я. — Убила его.

— Он ещё жив.

— Но мог умереть. Из-за тебя.