Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 3 – Эн Бакли

— Уютно, — сказала я.

«Лагерь для слабых» оказался сырым подвалом без окон. Вдоль стен — топчаны. В углу — ведро. Роскошь.

Моими соседями стали ещё двое людей. Оба — парни. Оба — тряслись так, будто их уже похоронили.

— Ты тоже человек? — спросил один, бледный как мел.

— Нет, я дракон, прикидываюсь человеком, — сказала я. — Конечно, человек. А ты?

— Я... я не хотел сюда поступать. Отец заставил. Сказал, что академия сделает из меня мужчину.

Я посмотрела на его дрожащие колени.

— Судя по всему, она сделает из тебя труп. Но мужчиной — вряд ли.

Парень заплакал.

Я вздохнула. Взяла в углу швабру — моего единственного верного союзника — и начала отмывать пол от чьей-то засохшей крови.

«Добро пожаловать в академию, Элиана, — подумала я. — Здесь тебя ждут великие свершения. Например, ты отмоешь это пятно или умрёшь от столбняка».

Через два часа нас вывели во двор.

Перед нами — чёрный провал в земле. Из него веяло холодом и запахом озона. И чем-то ещё. Смертью, наверное. Или страхом. Или тем и другим одновременно.

— Лабиринт Отражений, — объявил преподаватель — старый орк с топором вместо руки. — Правило простое: тот, кого убьёт страх, остаётся там навсегда. Пройдут — двадцать человек. Остальные — трупы или пустые оболочки.

Я посмотрела по сторонам. Двести абитуриентов. Эльфы сверкали бирюзовыми одеждами. Демоны дымились. Вампиры улыбались. Людей — трое: я и два плаксы.

— Вперёд, — рявкнул орк.

Лабиринт поглотил нас.

Первые минуты я просто бежала. В темноте. Не оглядываясь. Слышала крики. Чей-то визг. Звук рвущейся плоти.

«Не думай. Беги. Просто беги».

Но Лабиринт нашёл меня.

Он показал мне пустоту.

Не монстра. Не дядю (которого я вообще не помнила). А огромную чёрную дыру там, где должна быть память. Я не знала, кто я. Не знала, откуда у меня медальон. Не знала, почему всю жизнь пряталась.

Я была никем.

— Ты ничтожество, — шептал Лабиринт голосом, похожим на мой собственный. — Ты не знаешь даже, кто ты.

Я упала на колени. Сжала голову руками.

И в этот момент что-то случилось.

Мир мигнул. Будто кто-то выключил свет на секунду. А потом включил снова. Было больно. Очень больно. В висках застучало, перед глазами поплыли чёрные пятна.

Из моих рук вырвалась тьма. Живая, пульсирующая, страшная. Она отбросила невидимого монстра, который нависал надо мной. А потом — втянулась обратно.

— Что это было? — прошептала я.

Лабиринт молчал.

А потом я потеряла сознание.

Очнулась уже на выходе из Лабиринта.

Лежала на холодных камнях. Надо мной склонился какой-то эльф в белой мантии — целитель, наверное.

— Жива, — сказал он равнодушно. — Ещё одна.

Я попыталась встать. Голова гудела. В ушах шумело.

— Что... что случилось?

— Последний раз такое было триста лет назад, — пожал он плечами. — Лабиринт тебя выплюнул. Сам.

— Меня выплюнули? — переспросила я. — Как надоевшую жвачку?

— Как неусвояемый элемент, — поправил целитель. — Ты слишком сильная для Лабиринта. Или слишком слабая. Я не понял.

— Я тоже, — сказала я.

Я кое-как поднялась. Отошла в сторону, прислонилась к стене.

И тут я его увидела.

Он стоял в тени у входа. Белые волосы, серебряные глаза. Высокий, стройный, в чёрной мантии, расшитой серебряными рунами. Ворот расстёгнут — видно ключицы, ямочку на шее, бледную кожу, которая светилась в полумраке.